هل وظائف المخ في كل الكائنات الحية متشابهة؟ او بمعنى اخر هل وظائف مخ الانسان تشبه وظائف المخ في الفقاريات العليا الاخرى؟ هذا ما توصل اليه فريق من العلماء في كلية طب جامعة جورجيا الأمريكية. لقد اكتشف فريق العلماء ان هناك اختلافاً بين طريقة توصيل خلايا المخ ذات العلاقة باللغة عن توصيل خلايا المخ في فقاريات اخرى. هذا البحث يثبت خطأ فكرة ان مخ الانسان لا يختلف عن مخ القردة والشمبانزي الا في الحجم فقط. ويفتح ذلك الباب ايضا امام تفسير القدرة البشرية العالية على التواصل والاتصال. يقول فريق الباحثين ان طريقة تواصل خلايا المخ الخاصة بالكلام تتعرقل في الظروف الغامضة التي تؤثر على اللغة ومن هذه الظروف مثلاً الاصابة بالانفصام في الشخصية او الصرع وغيرها من الامراض. يقول الدكتور مانويل كازانوفا اخصائي علم النفس والاعصاب بمركز طب المسنين التابع للكلية ان اللغة تجعل البشر يختلفون عن الأنواع الأخرى من المخلوقات. وكان الفريق يحاول فهم وجه الاختلاف بين مخ الانسان والفقاريات العليا الأخرى، وقد تعرفوا الان على هذا الاختلاف التركيبي. ويقول الدكتور دانييل بوكسوفيدن استاذ طب الأنواع القديمة انهم كانوا يحاولون ايضا فهم طبيعة الامراض التي تصيب المخ ولا يسهل التعرف عليها بالطرق التقليدية. وقام الفريق بتحليل حاسوبي مفصل لوحدتين من مخ الانسان ومخ فقارية عليا أخرى. الوحدة التي تم تحليلها تتكون من 80 ـ 100 خلية والروابط التي تربط بينها توجد في المخ. تسمى هذه الوحدات «الأعمدة الدقيقة» ويوجد منها ملايين في المخ. وقد ركزوا الدراسة على الأعمدة الدقيقة في منطقة خاصة باللغة في المخ. وبعد اجراء هذا التحليل اكتشف الفريق اختلافات غريزية مجهرية بين الأعمدة الدقيقة في مخ الانسان والفقاريات العليا. كما وجدوا ايضا اختلافات بين هذه الأعمدة في الجانب الايمن والجانب الايسر من مخ الانسان، ولا توجد هذه الاختلافات بين جانبي مخ الفقاريات العليا. وكانت دراسات سابقة قد قالت بتماثل الاختلافات بين الجانبين الأيمن والأيسر في مخ الانسان، والجانبين المناظرين في الشمبانزي او القرد. ويقول الدكتور كازانوفا ان وظيفة اللغات تتركز في معظم البشر في الجانب الأيسر من المخ، مما يجعل الاختلافات بين النصفين قد تبدو متماثلة مع اختلافات في الفقاريات العليا. غير ان عدم التماثل في جانبي مخ الانسان يختلف وقد يفسر قدرة الانسان على التواصل والاتصال. ويفسر ايضا قدرة مخ الانسان على القيام بوظائف اخرى مثل فهم المعاني واخراج ردود افعال والتعبير عنها مقارنة بأجهزة الاتصال عند الفقاريات العليا غير البشرية. الحقيقة ان الفقاريات والأنواع الأخرى تستطيع الاتصال لكن ليس لديها لغة. مثلا النحلة لا تستطيع التفريق بين زهرة وقفت عليها اليوم وأخرى وقفت عليها من شهر. ولا تستطيع ايضا توقع ما قد يحدث بعد عام من الان. وقد قارنت دراسات سابقة بين خلايا مخ الانسان وخلايا مخ مخلوقات اخرى وخرجت بوجود تماثل بينها مع حذف مسألة حجم المخ. غير ان هذه الدراسة اثبتت ان هناك اختلافا في طريقة ربط هذه الخلايا ببعضها وطريقة تنظيمها في الانسان مقارنة بالقرد، حتى رغم ان الشكل الخارجي قد يكون متماثلاً. اشرف رفيق