بدأت كبرى شركات خدمات الهواتف المحمولة في اليابان وهي شركة «إن.تي.تي دوكومو» في تشغيل اول شبكة في العالم للجيل الثالث من الهواتف المحمولة وبإمكان مستخدمي هذا النوع الجديد من الهواتف الدخول الى الانترنت ومشاهدة صورة حية لمن يتحدثون إليهم، وسيتاح لهم في القريب مشاهدة الأفلام على شاشة الهاتف والاستماع للموسيقى. وتخطط شركة «ان.تي.تي دوكومو» لغزو الاسواق الاوروبية والامريكية، وللوصول بعدد مستخدمي الجيل الثالث من الهواتف المحمولة الى ستة ملايين شخص بحلول شهر مارس من عام ألفين وأربعة وفي الوقت الحالي فإن شبكة الجيل الثالث من الهواتف المحمولة لا تغطي سوى دائرة قطرها 60 كيلومتراً حول مركز العاصمة اليابانية طوكيو. وقد أعلنت شركة «إن.تي.تي» أنها تنوي توسيع نطاق الخدمة ليشمل مدناً يابانية اخرى هي اوساكا وناجويا وكيوتو بحلو شهر ديسمبر من العام الحالي، ثم مده لباقي انحاء اليابان قبل حلول فصل الربيع من العام المقبل. ولا يقتصر طموح الشركة على السوق المحلي، اذ اعلنت انها تخطط للبدء في تشغيل شبكات الجيل الثالث من الهواتف المحمولة في اوروبا في نهاية العام الحالي او في مطلع العام المقبل وتخطط الشركة كذلك لتقديم هذه الخدمة الجديدة في الولايات المتحدة، لكنها لم تحدد بعد موعداً لبدء التشغيل ومن المتوقع ان يكون الاقبال محدوداً على الاشتراك في شبكات الجيل الثالث نظراً لتكلفته الباهظة. اذ يبدأ سعر الهواتف من خمسمئة وستين دولاراً ويصل الى نحو ثمانمئة دولار للهواتف المتطورة التي يمكن استخدامها ايضاً ككاميرا فيديو. ويرى خبراء الأسواق ان السبق الذي حققته الشركة اليابانية في البدء بتشغيل هذه الخدمة الجديدة سيمنحها الريادة والتفوق في تكنولوجيا تشغيل وتطوير شبكات الجيل الثالث، الأمر الذي سيكسبها القدرة على فتح اسواق جديدة خارج اليابان. لكن البعض اعرب عن تحفظه ازاء مستقبل الجيل الثالث من الهواتف المحمولة، خاصة وان خدمات الانترنت المتاحة حالياً عبر الهواتف المحمولة لم تلق ما كان مرجواً لها من رواج. ففي اوروبا لم يقبل مستخدمو الهواتف المحمولة على الاشتراك في خدمة الانترنت المعروفة باسم «واب». وكذلك الحال في اليابان، فعلى الرغم من ان خدمة الانترنت التي تقدمها شركة دوكومو تعد اكثر تطوراً من نظيرتها في اوروبا فإن حجم مبيعاتها لم يتجاوز عشرة بالمئة من اجمالي مبيعات الشركة. وتشير التوقعات الى ان انتشار الجيل الثالث من الهواتف المحمولة سيكون بطيئاً، ولن تتجاوز ارباح شبكاته تلك التي تحققها شبكات الهواتف المحمولة التقليدية الا قبل عشرة اعوام على الاقل. وتتوقع شركة «إن.تي.تي دوكومو» الا تتجاوز نسبة مستخدمي هواتف الجيل الثالث عشرة بالمئة من مستخدمي الهواتف المحمولة بعد ثلاثة أعوام من بدء الخدمة. بي.بي.سي. أونلاين