انطلق صاروخ طراز تاورس من قاعدة فاندينبرج التابعة لسلاح الجو في كاليفورنيا إلى الفضاء أمس الاول، محملا بقمرين صناعيين ورفات محروقة لخمسين شخصا. وقد تم وضع هذا الرماد الآدمي في 50 حاوية في حجم إصبع أحمر الشفاه ومن المقرر إطلاقه من الحاويات أثناء مرحلة الدفع للصاروخ لكي يدور حول الارض لعدة سنوات قبل احتراقه وذوبانه في الغلاف الجوي. ونظمت هذه الشحنة الغريبة شركة مقرها تكساس، تقاضت أكثر من خمسة آلاف دولار للحاوية الواحدة. كما يحمل الصاروخ قمرا صناعيا لوكالة الفضاء الامريكية (ناسا) تم بناؤه لاغراض مراقبة طبقة الاوزون وقمرا صناعيا آخر خاصاً بالتصوير التجاري. وذكرت التقارير أنه ظهرت مشكلة في صاروخ الدفع بعد الاقلاع بوقت قصير مما ترتب عليه تحليق القمرين الصناعيين في مدار أقل ارتفاعا مما كان مقررا. ـ د. ب. أ