لن يكون الأمر مفاجئا بالنسبة لمن شاهد الايطاليين وهم يتشاجرون في الشوارع كما يبدو من المظهر العام في حين أنهم يجرون محادثة ودية عن كرة القدم، ان يسمع ان الأمة الايطالية لا تزال تتحدث ببلاغة باستخدام الأيدي. أما الأمر غير المعروف تماما، فهو ان لغة الاشارة لم يطرأ عليها تغيير عملي منذ اكثر من 150 عاما. ويقول آدم كندون، عالم الانثروبولوجيا، الذي فرغ لتوه من ترجمة نص كلاسيكي عن الموضوع يعود الى القرن التاسع عشر، إن معظم الاشارات باليد التي يسجلها هذا النص لاتزال تشاهد في اي شارع ايطالي. وكما يوضح كتاب «الاشارة في نابولي والاشارة في العصور الكلاسيكية» المنشور في عام 1832 من قبل أندريا دي جوريو، وهو كاهن من نابولي، فان معظم الاشارات تستخدم لتوجيه الاهانات مثل إشارة «عمل القرون» التي يمكن ان تكون اشارة سخرية من زوج تخونه زوجته او اشارة تهديد. وفي كلتا الحالتين، فان اصبعي الخنصر والسبابة يبقيان منتصبين بينما يشير الاصبعان الاوسطان باتجاه الاسفل. ويقول دي جوريون إن اشارة التهديد ترسم بتوجيه الاصابع الى عيني العدو او الخصم بحيث تحمل معنى الرغبة في اقتلاعهما. وهناك اشارات اخرى تستخدم لافادة معنى الغباء او الشر او المتعة. وهذه الاشارات لاتزال دارجة في المجتمع الايطالي وبنفس المعاني والمواقف التي كانت تستخدم فيها قبل اكثر من قرن ونصف.
