حذر علماء أمريكيون من أن الولايات المتحدة قد يفوتها قطار أهم الابحاث الطبية في القرن الجديد وتجازف بهجرة علماء بارزين الى الخارج اذا أصدرت قانونا بحظر استنساخ الاجنة لاغراض البحث العلمي. جاء التحذير بعد موافقة مجلس النواب الامريكي على فرض حظر شامل على الاستنساخ البشري وتوقيع عقوبات صارمة بالسجن والغرامة على عمليات استنساخ الاطفال من البالغين أو خلق أجنة لاغراض الابحاث. وتجرى عملية استنساخ الاجنة بادخال الحمض النووي (دي. ان. ايه) لخلية في بويضة ازيلت نواتها. ويقوم تيار كهربائي بتحفيز نمو الجنين الذي يكون غالبا مطابقا لصاحب الخلية الاصلية. قال ديفيد همفريز الباحث في بيولوجيا الجزيئات بمعهد وايتهيد القانون قد يجبر العلماء على مغادرة الولايات المتحدة الى دول اخرى مثل المملكة المتحدة لانه ينص على عقوبات صارمة بالسجن والغرامة لا يمكن الاستهانة بها. كما ينص مشروع القانون على تحريم استيراد أجنة مستنسخة او ادوية مشتقة من أجنة مستنسخة مما أثار بوجه خاص استياء الدكتور بول بيرج الاستاذ بجامعة ستانفورد والحائز على جائزة نوبل في عام 1980 لابحاثه في كيمياء الحمض النووي. قال لا أستطيع أن أتصور غطرسة أكثر من عدم السماح للجمهور الامريكي بالاستفادة من علاجات تبتكر في انجلترا واليابان وفرنسا وألمانيا ودول أخرى تسمح بأبحاث في الاستنساخ. ورغم ان العلماء يوافقون على أنه لا يجب السماح باستنساخ الاطفال فانهم يجادلون بأنه يجب الابقاء على مشروعية استنساخ الاجنة لحصاد خلايا المنشأ منها وفهم أفضل لكيفية تطور الانسجة. وتوصف خلايا المنشأ وهي خلايا بدائية رئيسية يمكن نظريا تحفيزها لتشكيل أي نوع من الخلايا في الجسم بأنها قد تكون في المستقبل مصدرا لا ينضب لخلايا سليمة للمخ والقلب والكبد وأعضاء أخرى لتحل محل الخلايا التالفة. ولكن استخراج خلايا المنشأ يقتل الجنين ويثير قضية الحق في الحياة التي تهيمن على مجلس النواب الذي يتزعمه الجمهوريون. وينتظر أن يواجه مشروع القانون الذي يؤيده الرئيس جورج بوش صعوبات في مجلس الشيوخ وأغلبية أعضائه من الديمقراطيين. وقال جيمس سنسنبرينر رئيس اللجنة القانونية في مجلس النواب وهو جمهوري من ويسكونسن الاستنساخ البشري غير اخلاقي ويتناقض مع كل ما تمثله أمريكا. ولكن بيرج وصف موافقة المجلس بأنها قرار شائن. والاكثر من هذا ان أغلب الذين صوتوا بالموافقة على مشروع القانون لا يعرفون شيئا عن القضية. واضح انه تصويت سياسي لدعم موقف الرئيس. وأمام سطوة القانون سيقول عالم ما.. تبا.. لست مستعدا أن أذهب الى السجن أو أدفع غرامة باهظة. ثم يرحل الى الخارج. وقال الدكتور جون جيرهارت الاستاذ بجامعة جونز هوبكنز الذي ارتاد عزل خلايا المنشأ من الاجنة قبل ثلاث سنوات ان حظر الاستنساخ نكسة خطيرة للعلوم الامريكية وأنه سيحفز علماء على الهجرة الى المملكة المتحدة ودول أخرى تسمح بهذه الابحاث. واضاف أن بعضهم بالفعل غادر الولايات المتحدة. ويشير جيرهارت الى انه حتى اذا حققت خلايا المنشأ حلم العلماء في استخراج خلايا خاصة يمكن زرعها في المرضى فانهم قد يعتمدون على عقاقير سامة مضادة لرفض الجسم للخلايا المزروعة مدى الحياة. غير انه قال انه اذا كانت خلايا المنشأ مأخوذة من أجنة مستنسخة من الحمض النووي للمريض نفسه فيما يعرف باسم الاستنساخ العلاجي فلن تكون هناك مشكلة. رويترز