قال خبراء صحة اتحاديون أمس ان مرض فيروس غرب النيل القاتل الذي يحمله البعوض والذي قتل ثمانية اشخاص على الاقل منذ ظهوره في شمال غرب الولايات المتحدة منذ عامين اخذ في الانتشار وقد ينتقل سريعا الى اجزاء اخرى من البلاد. وافاد تقرير لمراكز مكافحة الامراض والوقاية منها ان الفيروس الذي يمكن ان يسبب التهاب الدماغ او مرض التهاب السحايا في الطيور والبشر وثدييات اخرى ينتشر بمعدلات تقارب مثلي مستويات الاصابة بين الطيور التي سجلت العام الماضي. وقال مسئولو مراكز مكافحة الامراض والوقاية منها ان الفيروس الذي كان وجوده مقتصرا بدرجة كبيرة على ولايات الشمال الشرقي رصد في فلوريدا وجورجيا وان ذلك لم يكن مفاجاة لهم. واضافوا انه ان اجلا او عاجلا ستصاب مناطق اخرى. وفي اوائل الشهر الحالي اصبح رجل يبلغ من العمر 73 عاما من شمال فلوريدا اول شخص في الولاية يصاب بالفيروس. وهو يعالج في المستشفى من التهاب الدماغ. واكتشفت في الاونة الاخيرة في فلوريدا طيور مصابة بالفيروس. وقال الدكتور ستيفن اوستروف عالم الامراض الوبائية بمراكز مكافحة الامراض للصحفيين في مؤتمر تليفوني «كنا نتوقع اننا سنرى الفيروس ينتقل الى مناطق مختلفة وخاصة مع هجرة الطيور الى اجزاء مختلفة من الولايات المتحدة». وقال استروف «لا يوجد ما يمنع الفيروس من الانتشار الى داخل الغرب الاوسط سواء في الطيور او البعوض» مضيفا ان انتشار الفيروس قد يعتمد على عوامل مثل الاحوال الجوية وانماط هجرة الطيور. ورصدت معظم الولايات على ساحل المحيط الاطلسي وكذلك مقاطعة كولومبيا اصابة بعض مناطقها للفيروس منذ انتشاره في منطقة نيويورك عام 1999 مما اسفر عن مقتل سبعة اشخاص واصابة عشرات اخرين. رويترز