قررت ادارة الطيران والفضاء (ناسا) الابقاء على مكوك الفضاء اتلانتيس في المدار لمدة يوم آخر أمس الثلاثاء بعد ان غيمت السحب المحملة بالامطار على موقع هبوط المكوك في فلوريدا. وتحسنت الاحوال الجوية بشكل كبير مساء امس الأول بعد اسبوعين من الجو العاصف في وسط فلوريدا الا انه قبل دقائق من اعطاء لجنة التحكم التعليمات للربان ستيفن ليندزي بتشغيل محركات المكوك واعادته الى الوطن بدأت الامطار تهطل على مركز كينيدي لابحاث الفضاء. والمحاولة الثانية للهبوط تأتي الساعة 11.39 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة أمس (0339 بتوقيت جرينتش اليوم). وكان المكوك ورواد الفضاء الخمسة على متنه يختتمون مهمة على متن محطة الفضاء الدولية بنقل وتركيب غرفة جديدة لمعادلة الضغط بلغت تكاليفها 164 مليون دولار. ويتحرك المكوك بسرعة ثمانية كيلومترات في الثانية عندما يصل الى الغلاف الجوي وبعد ذلك يبطئ من سرعته ويتحرك بسرعة تزيد على سرعة الصوت خمس مرات مع اقترابه من كيب كنافيرال. ولا تفضل ناسا ان يتحرك المكوك وسط الامطار اذ انه مع هذه السرعات من الممكن ان يضر حتى الرذاذ الصفائح المقاومة للحرارة التي تغطي المكوك. والمكوك مزود بوقود وامدادات تكفيه للبقاء في المدار لمدة ثلاثة ايام اخرى اذا لزم الامر بينما تستمر الاحوال الجوية في التحسن في فلوريدا خلال الاسبوع. رويترز