وصل مكوك الفضاء اتلانتس امس الأول الى محطة الفضاء الدولية في بداية اسبوع من العمل يقوم به الطاقمان يشمل تركيب غرفة لمعادلة الضغط تبلغ تكلفتها 164 مليون دولار. وحرص ستيفن لينزي قائد المكوك على اتباع كل الخطوات التي تتضمن التحام كل من المركبتين وتزن الواحدة منهما ما يزيد على 200 طن وتنطلق بسرعة ثمانية كيلومترات في الثانية. وقالت ادارة الطيران والفضاء الامريكية «ناسا» ان كوة الالتحام بالمكوك اتخذت موضعها متأخرة 15 دقيقة عما هو مقرر ولكن فيما عدا ذلك جرت العملية بيسر وبلا مشكلات.. وبعد فتح الكوات بين المحطة والمكوك بدأ خمسة رواد فضاء من المكوك وثلاثة من المحطة في انجاز مهمة حاسمة. سيتيح تركيب غرفة معادلة الضغط للرواد الدخول والخروج وستعمل الغرفة على معادلة الضغط بين داخل المحطة وخارجها. ودون هذه الغرفة كان سيتم تفريغ كبسولة المحطة الفضائية بأكملها من الهواء رغم الحاجة اليه. رويترز