توصل فريق من كلية طب كورومي في اليابان الى حقيقة مفادها ان الحديد يمكن ان يزيد عملية الاكسدة على جدران الاوعية الدموية. واستنادا لهذه النتيجة فان المرضى الذين يتناولون الحديد كجزء من علاجهم ربما يتعرضون لمخاطر اكبر للاصابة بأمراض القلب والاوعية الدموية. وقال الدكتور هايدهيروماتسوك رئيس الفريق ان هذا يعني ان الانظمة الغذائية الغربية التي تعتمد على اللحوم الحمراء يمكن ان تكون السبب في الاصابة بأمراض القلب، ليس فقط لانها غنية بالدهون ولكن بسبب ما تحتوي عليه من الحديد. واجري عدد من الدراسات افترضت ان مخزونات الحديد في جسم الانسان لها علاقة وثيقة بالاصابة بنوبات قلبية وامراض في الشريان التاجي. وعلى سبيل المثال فإن الرجال المعتادين على التبرع بالدم يفقدون يوماً من الحديد وبالتالي تقل لديهم احتمالات الاصابة بأمراض القلب. ودرس الفريق الياباني تأثير الحديد على طبقة الخلايا التي تبطن الأوعية الدموية من الداخل والتي لها علاقة قوية بامراض القلب والشرايين. وفي احدى الدراسات التي اجريت على عشرة رجال اصحاء تم اعطاؤهم كميات كبيرة من الحديد، ثبت ان ارتفاع نسب الحديد ادى لارتفاع مادة تدعى مالوندايالدهايد وهو ما يعني وجود عملية اكسدة كما يشير الى عرقلة عمل الخلايا المبطنة للاوعية. واستخدم الباحثون بعد ذلك عقار لتخفيض نسبة الحديد في دماء عشرة رجال اصحاء مدخنين ولاحظوا انخفاض مادة مالوندايالدهايد وتحسن عمل الخلايا. وقال الدكتور ماتسوكا ان الدراسة التي اجراها فريقه تظهر انه يتعين ادراك ان الحديد عامل خطر قد يؤدي لتصلب الشرايين، وفهم الحاجة الى التحكم في معدلات الحديد في الجسم لمنع حدوث امراض قلبية. ويرى ان الحديد يتداخل بصورة ما مع مادة نيترات الاوكسيد الكيماوية والتي تمدد جدران الاوعية الدموية مما يسمح للدم بالتحرك بحرية. ويعتقد ماتسوكا ان الاطباء يجب ان يفحصوا عمل الخلايا في اي فحص طبي عادي للجسم. كما اشار الى ان مرضى الكلى من المعرضين ايضا للاصابة بأمراض القلب لانهم يتناولون جرعات عالية من الحديد بسبب اصابتهم بمرض فقر الدم او الأنيميا. وقالت متحدثة باسم جمعية القلب البريطانية ان فكرة وجود علاقة بين مستويات الحديد وأمراض القلب تم بحثها منذ عدة عقود، لكن غالبية الدراسات فشلت في اثبات ان المعدلات الزائدة من الحديد في الدم يمكن ان تزيد من احتمالات الاصابة بأمراض القلب. واضافت ان هذه الدراسة اليابانية تقدم بعض الافكار التي يجب اخذها في الاعتبار لكن الامر بحاجة للمزيد من الدراسات حول دور الحديد في الاصابة بأمراض القلب