تحظى الطيور المخوضة بشعبية كبيرة في اوساط علماء الطيور في انحاء العالم، وتتألف هذه المجموعة من الطيور من 214 فصيلة تنقسم إلى 12 عائلة. تسع من هذه العائلات واكثر من 60 فصيلة تظهر في شبه الجزيرة العربية. وتعتبر معظم الطيور المخوضة طيوراً مهاجرة تقطع مسافات كبيرة وتوجد عملياً في كل زاوية من زوايا الكرة الارضية. وحقيقة كونها طيوراً تتقن الترحال تجعلها تطوف مناطق مختلفة خارج مناطق توزيعها الطبيعية. والتعرف على طيور المخوض يمكن ان يشكل تحدياً كبيراً، فمن ناحية ظاهرية، تبدو أنواع عديدة منها متشابهة بحيث يتعين على المرء في أغلب الاحيان ان يبحث عن تفاصيل دقيقة لتحقيق تعرف ايجابي. وهذا يتطلب درجة عالية من الدقة والكثير من الخبرة الميدانية من جانب المراقب. وقد يصاب المبتدئون منهم باليأس، لكن المكافأة التي يحظى بها من يتوصل إلى فهم الاصناف المختلفة سرعان ما تعوض عن المشكلات الاولية. وبوجه عام، فان الذكور والاناث تبدو متشابهة، لكن الطيور الصغيرة والناضجة غالباً ما تبدو مختلفة تمام الاختلاف. وبالاضافة إلى ذلك، فان هناك فروقات موسمية ملحوظة في ريش الطائر لدى العديد من الفصائل. وكل هذا يزيد في الارباك والتحدي لعملية التعرف على الطيور المخوضة. والخطوة الأولى في التعرف على طائر مخوض تتمثل في القدرة على معرفة العائلة التي ينتمي اليها. ويحتاج المبتدئون والمتقدمون من مراقبي الطيور إلى المساعدة من الادلاء الميدانيين الجيدين الذين يتوزعون اليوم في معظم مناطق العالم. هناك ثمانية انواع من طيور اليقنة التي تنتمي إلى طيور المخوض، وهي تتميز بحجمها الصغير وطول ارجلها ومخالبها. وتقوم هذه الطيور بتوزيع ثقلها بطريقة تمكنها من السير على النباتات العائمة على وجه الماء. وتسمى هذه الطيور عادة بـ «الطيور التي تدوس على الزنبق» وذلك لانها تشاهد عادة وهي تمشي على أوراق الزنبق. واكبر هذه الأنواع، والوحيد الذي يشاهد في شبه الجزيرة العربية، هو طائر اليقنة ذو الذيل الطويل الذي يشبه ذيل طائر التدرج. ويمكن العثور على هذا الطائر بشكل اساسي في جنوب عمان، لكن تحركاته غير مفهومة تماماً. فهو نادراً ما يشاهد في شمال عمان، ويوجد معظم شهور السنة في الجزء الجنوبي من عمان بالقرب من منطقة صلالة، مع انه شائع في الهند، التي تتشابه كثيراً من حيث أنواع الطيور مع المنطقة الشمالية من عمان. وهناك عائلة اخرى من طيور المخوض تدعى بالبكاسين الملون. وتتألف هذه العائلة من نوعين فقط ـ واحد يعيش في امريكا الجنوبية والآخر في مستنقعات افريقيا وآسيا واستراليا. وعلى الرغم من كونه احد الطيور الشائعة في أماكن مثل شرق افريقيا والهند، الا ان البكاسين الملون نادراً ما يشاهد في شبه الجزيرة العربية. يشكل الطائر الزقزاق عائلة خاصة به بين الطيور المخوضة ويعيش في نطاق محدود يتألف من شواطيء شرق افريقيا وشبه الجزيرة العربية وايران وغربي الهند. ويتمتع هذا الطائر الذي يطلق عليه اسم «زقزاق السرطعون» بقوائم طويلة زرقاء اللون وريش اسود وأبيض ومنقار أسود صلب تكيف بشكل جيد مع عملية فتح اصداف السرطعان للوصول إلى طعامه المفضل. وتميل هذه الطيور الاجتماعية إلى تناول الطعام والهجرة في اسراب وتعتبر من الطيور التي تتكاثر في مستوطنات كبيرة. وتعثر هذه الطيور على غذائها في المسطحات المائية الطينية والشواطيء الرملية ومناطق الخور. وتضع بيوضها في جحور تحفرها في الرمل ولا يتعدى ما تضعه الانثى البيضة الواحدة في نهاية كل جحر. والعائلة الاكثر انتشاراً من بين طيور المخوض هي الطيور الصيادة للمحار، تتألف هذه العائلة من 11 نوعاً منتشرة في معظم ارجاء العالم. وهي طيور متوسطة الحجم «متينة البنية وبأرجل قصيرة نسبياً ومنقار قاس يشبه الخنجر. وتكون مناقيرها وعيونها وارجلها ملونة في العادة، وتتراوح ألوانها بين الأحمر والاصفر، بينما يصطبغ ريشها بالألوان الاسود والبني والابيض أو بتوليفة من هذه الألوان كلها. والنوع الوحيد الذي يظهر في شبه الجزيرة العربية هو ذلك النوع المعروف بالاسم العلمي «هيماتوباس اوستراليجوس». وهو طائر مهاجر يفد إلى المنطقة في الشتاء ولا تبقى منه سوى اعداد ضئيلة في فصل الصيف. وهناك سبعة أنواع تنتمي إلى عائلة طيور الطول والنكات، وتتسم جميعها بالنحافة والحجم المتوسط وطول الساقين، وتعيش هذه الطيور في الأراضي الرطبة في المناخات الحارة والدافئة. وقد سميت طيور الطوّل بهذا الاسم بسبب سيقانها الطويلة جداً. وتحصل هذه الطيور على غذائها من العوالق والاسماك الصغيرة بواسطة منقارها الطويل، بينما تحصل طيور النكات على غذائها باستخدام منقارها العريض المعقوف للأعلى الذي تستخدمه كمجرفة تجرف فيها الماء لتأكل ما علق به. أما ريشها فهو باللونين الاسود والابيض، وهناك نوعان من طيور النكات لديهما ريش احمر على رؤوسها. وتعيش طيور الطوّل ذات الاجنحة السوداء في شبه الجزيرة العربية على مدار العام. وهي تتزاوج باعداد صغيرة أو فرادى أو في مستوطنات مفككة. وتعتبر كذلك من الطيور المهاجرة المألوفة التي تزور المنطقة في فصل الشتاء ويمكن مشاهدتها في البحيرات الداخلية ومناطق الخور أو على طول الساحل أو في برك الصرف الصحي. أما طائر النكات فيعتبر من الطيور المهاجرة بانتظام إلى شبه الجزيرة العربية في الشتاء وان كان ذلك باعداد قليلة. وقد تزاوج بعضها في الامارات العربية المتحدة في السنوات الأخيرة. ضرار عمير
