يبدو أن الدماغ أو جزءا منه على الاقل يظل، وخلافا لما هو سائد ومعروف، في حالة نمو حتى سن الخمسين، وهي نتيجة توصل اليها علماء أخيرا. وقال العلماء، وهم من الولايات المتحدة، إن احد المظاهر الرئيسية لنمو الدماغ يستمر حتى سن الخمسين تقريبا، أي عكس ما يعرف عن توقف النمو عند العشرين. ويشير فريق العلماء، الذين يشرف عليهم الدكتور جورج بارتسوكيس الطبيب في وزارة شئون المحاربين القدماء الامريكية، إلى أن هذه النتيجة ستساعد في القاء مزيد من الضوء على الامراض التي تصيب الدماغ مثل الزهايمر وانفصام الشخصية او الشيزوفرينيا. واستخدم الباحثون أشعة الرنين المغناطيسية لقياس تطور المخ عند سبعين رجلا من الاصحاء تتراوح اعمارهم بين التاسعة عشرة والسادسة والسبعين. وتوصلت الدراسة الى ان ما يعرف بالشيء الأبيض المسئول عن ارسال اشارات من جزء الى اخر في المخ، يستمر في النمو في الفصوص الأمامية والصدغية حتى سن الثامنة والأربعين في المتوسط. واكد الباحثون ان ما يسمى بالشيء الرمادي، او القشرة المخية، يصل الى قمة نموه في نهاية مرحلة المراهقة ثم يأخذ في الضعف التدريجي حتى مرحلة الشيخوخة. وشبه بارتسوكيس المخ بشبكة الانترنت التي يكون فيها الشيء الرمادي جهاز الكمبيوتر والشيء الابيض هو خطوط الهاتف التي تصل الكمبيوتر بغيره من الأجهزة.