لا يعرف الصبي سولي زوركيلي «12 عاما» مهنة اخرى سوى العمل بالمناجم... وقال «حينما تدلف الى هناك ينال منك التعب مبلغا.. وحينما يتملكك التعب بشدة فانهم قد يسحبوك بحبل وربما تموت هناك». ففي احد مناجم صحراء النيجر يعمل الاف الاطفال للحصول على الفتات او لا يحصلون على شيء بالمرة.. فهم يدفعون لهم فقط حينما يعثرون على الذهب. وتتشابك الايدى ليهبط الاطفال بصعوبة الى مدخل المنجم الذي يبلغ عمقه 80 مترا لقطع الحجارة الى اجزاء صغيرة واستخراج الذهب. وترتفع درجات الحرارة الى 40 درجة مئوية عند منجم كوما بانجو على بعد 160 كيلومترا خارج العاصمة نيامي فيما تصبح اكثر حرارة تحت سطح الارض. وقال زوركيلي «انها مخاطرة على الاطفال للنزول الى هناك لان الحرارة شديدة جدا». ويعيش نحو 50 الف شخص ويعملون في هذا المنجم و30 في المئة منهم من الاطفال طبقا لتقدير ابراهيم بالا من منظمة العمل الدولية وهو احد عمال الاغاثة القلائل ممن يقومون بزيارة المنجم بانتظام. وقال بالا «العمل يمضي في ظروف لا يتحملها البالغون فما بالنا بالاطفال..اليوم لا يتحمل بالغ او انسان ان يرى ولده في قاع مداخل المنجم هذه». وانصب الاهتمام مؤخرا على عبودية الاطفال في منطقة غرب افريقيا بعدما تصدرت انباء مطاردة سفينة يشتبه انها تقل عبيدا من بنين عناوين الاخبار فى انحاء العالم. وبغض النظر عن كونهم عبيدا ام لا فان هناك ملايين الاطفال في المنطقة يخاطرون بحياتهم وصحتهم كل يوم في كد للحصول على لقمة عيش تسد رمقهم وتعول اسرهم. وفي كوما بانجو ينزل الاطفال بالحبال الى مداخل المنجم الخطرة. ويعمل مئات اخرون في مجموعات في مخيمات او في العراء المعبأ بالتراب والضجيج ويقومون بتقطيع الاحجار بمعاول يدوية او يغسلون وينخلون الحصي في جو قائظ. وقال العمال ان مداخل المنجم تصبح اكثر خطورة اثناء الليل حيث تغرق المدينة في ظلام مما يعرضهم للسقوط بالداخل. ومع ذلك يستمر الحفر طوال اليوم.. ولم لا.. فحتى في وضح النهار تغرق انفاق المنجم في ظلام دامس والوسيلة الوحيدة للعمل هو كشاف صغير مثبت على جباههم. وتجتذب المدينة حفارين من بلاد منطقة الساحل على الحواف الجنوبية للصحراء الافريقية وهي احدى افقر المناطق في العالم. وقال بالا ان القرويين تجتذبهم احلام الحصول على غنيمة ضخمة وثراء سريع دائم. ويتم بيع رماد الذهب الى المشترين في نيامي حيث يتوافد التجار من كل حدب وصوب بالمنطقة لتدب فيها الحياة. ويأمل بالا في تطبيق سلسلة من الخطط لتحسين وضع عمالة الاطفال التي يقول انها تواجه العديد من الاخطار في مدينة تنتعش فيها الدعارة وتباع فيها المخدرات علنا. ويرغب بالا في ان تسن قوانين تحظر العمل على الاطفال دون الثانية وتعليمهم مهارات مهنية. وقال ان نقص التعليم يعد انتهاكا للطفولة مثل باقي الاخطار الاخرى. ـ رويترز