تم ليل امس الاول التحام المركبة الايطالية ليوناردو التى حملها المكوك ديسكفري الى المدار بالمحطة الفضائية الدولية. وأعلنت وكالة الفضاء الامريكية ناسا ان رائد الفضاء الامريكي اندرو توماس هو الذي قام بمناورة الالتحام بواسطة ذراع آلية يتم التحكم فيها من داخل المكوك ديسكفري. ويبلغ وزن المركبة الايطالية 4100 كلج وقد ثبتت الى المختبر الامريكي يونيتي. وتحمل المركبة الايطالية اجهزة علمية لاجراء ابحاث حول الانسان والحياة فى الفضاء ستستخدم فى المختبر الامريكي. وقامت بصنع ليوناردو وكالة الفضاء الايطالية. ويبلغ طول المركبة 6,4 امتار وقطرها 4,6 امتار وهي تحمل 9,1 اطنان موضوعة داخل 16 صندوقا اضافة الى معدات اخرى خاصة بالمحطة الدولية كأجهزة الاتصالات والمعلوماتية والاغذية وبعض الأشياء الشخصية لرواد الفضاء. وتعتبر المركبة الايطالية الاولى فى سلسلة مماثلة لاجراء ابحاث فى الفضاء. ــ أ.ف.ب