قررت ادارة الطيران والفضاء الامريكية (ناسا) تأجيل اطلاق مكوك الفضاء اطلانطس ومعمل ابحاث كان من المفترض ان يلتحم بالمحطة الفضائية الدولية الى فبراير المقبل. وكانت ناسا تعتزم اطلاق المكوك يوم الجمعة المقبل لكن مديري الرحلة تزايد قلقهم بشأن صاروخي الدفع اللذين يعملان بالوقود الصلب والمثبتين على جانبي خزان الوقود الخارجي الضخم على ظهر المكوك اثناء عملية الاطلاق. ومن المفترض ان ينفصل صاروخا الدفع عن المكوك بعد دقيقتين من اطلاقه لكن وصلة كهربائية سيئة بالمكوك انديفور اثناء اطلاقه في نوفمبر الماضي كان يمكن ان تحول دون اتمام تلك العملية لو لم يقم نظام احتياطي بالمهمة. وقال مسئولون انه اذا لم ينفصل احد صاروخي الدفع فان المكوك وطاقمه سيكونان في خطر بالغ. وقال متحدث باسم ناسا ان اطلانطس سيعاد الى مبنى التجميع في مركز كنيدي الفضائي لاجراء مزيد من الاختبارات. ولن يتحدد موعد اخر لعملية الاطلاق قبل السادس من فبراير. ــ رويترز