اعطى لاعب الملاكمة الاسطوري محمد علي كلاي منتصف ليل امس اشارة الانطلاق باحتفالات الدخول الى العام 2001 في ساحة تايم سكوير في نيويورك. وقام محمد علي بالضغط على الزر الذي انزل كرة الكريستال الشهيرة في ساحة تايم سكوير في قلب حي مانهاتن في نيويورك. وتجمع اكثر من 400 الف شخص في الساحة رغم الطقس الجليدي بعد ان قامت سيارات البلدية بجرف الثلج المتجمع والذي بلغت سماكته نحو ثلاثين سم. واستخدمت البلدية للمرة الاولى سيارة جديدة تقوم ببث الهواء الساخن لتذويب الثلج المتراكم, وتم شراؤها اثر العاصفة القوية التي ضربت المدينة عام 1996. وعلى وقع هتافات المتجمعين وصفيرهم انزلقت كرة الكريستال الضخمة التي تزن نصف طن على السارية المخصصة لها لتستقر على سطح بناء عال في ساحة تايم سكوير. واستغرقت العملية دقيقة واحدة هي آخر دقيقة من العام 2000. وفي منتصف الليل تماما اطلقت الالعاب النارية وظهرت كتابات (كل عام وانتم بخير) على شاشات ضخمة في الساحة. وكانت الساحة نفسها شهدت العام الماضي حضور نحو مليوني شخص. وشارك نحو ستة الاف شخص في حفظ الامن من دون تسجيل حوادث خطيرة.أ.ف.ب