كشف علماء اسكتلنديون أن انخفاض مستوى الذكاء عند الأطفال له علاقة بالخرف أو التراجع العقلي عند الكبار بعد سن الرابعة والستين. وقد وجدت الدراسة التي اعتمدت على سجلات الأطفال في المدارس, ممن ولدوا عام واحد وعشرين, أن الأطفال الذين تميزوا بمستويات منخفضة من الذكاء هم أكثر عرضة للإصابة بالتراجع العقلي في سنين متأخرة من حياتهم. وتتضح علاقة التراجع العقلي في الكبر بانخفاض مستوى الذكاء في الصغر في سن الرابعة والستين, وتصبح أكثر وضوحا في الثانية والسبعين ثم تزداد قوة في السابعة والسبعين من العمر. ويقول مؤلف الدراسة, البروفيسور لورانس ويلي من جامعة أبادين الأسكتلندية, إن الدراسة التي قام بها تظهر أن هناك عنصرا متأصلا وليس عرضيا ناتجا عن ظروف بيئية يساهم في نشوء التراجع العقلي, بل أن هناك من يعتقد بأنه عنصر وراثي. ويعتقد البروفيسور ويلي وزميلاه في فريق البحث, وهما الدكتور جون ستار, المتخصص في أمراض الشيخوخة, والبروفيسور إيان ديري, المتخصص في علم النفس, بأن نفس الجينات المسئولة عن الذكاء قد تكون مسئولة عن تأخير الإصابة بالتراجع العقلي. بي.بي.سي اونلاين