قال عالما فضاء روسيان وزميلهما الامريكي انهم مستعدون لبدء اول مهمة على متن محطة الفضاء الدولية هذا الشهر بعد اربع سنوات من التدريب. وصرح وليام شيبرد الذي سيقود المحطة الفضائية التي تبلغ تكاليفها 60 مليار دولار في مؤتمر صحفي (انني سعيد حقا أن جاء اليوم الذي نترك فيه التدريب وراء ظهورنا. لقد كان الطريق طويلا) . واضاف قائلا (انني حقا متشوق للانطلاق الى الفضاء بصحبة هذين الرجلين لانني اعتقد ان روح العمل التي جمعت بيننا على الارض ستتعمق اكثر خلال رحلتنا التي تستمر 17 اسبوعا) . من المقرر ان ينطلق شيبرد وهو قبطان بالبحرية الامريكية بصحبة الروسيين يوري جيدزينكو وسيرجي كريكاليوف في الثلاثين من اكتوبر الى المحطة حيث من المنتظر ان يقضوا 117 يوما. وقال جيدزينكو ان مهمتهم تكمن في بث الحياة في جنبات المحطة وذلك بتشغيل المكونات التي تم بالفعل شحنها الى هناك. واضاف (سنقوم بكل ما هو متوقع منا لتجهيز المحطة للطاقم التالي... فهي (المهمة) بلا شك تمثل خطوة جديدة في استكشاف الفضاء) . وتشترك روسيا والولايات المتحدة واوروبا واليابان في بناء المحطة الفضائية الدولية.