وافق الاطباء الروس على أن يبدأ دينيس تيتو (59 عاما) التدريب كأول سائح في الفضاء سيزور محطة الفضاء الروسية مير, وفقا لما أوردته وكالة أنباء إيتار-تاس امس. وقال جيفري مانبر رئيس شركة ميركورب التي تمت إقامتها العام الجاري لتنظيم المشاريع التجارية الخاصة بالمحطة الروسية, ان تيتو أطهر نتائج ممتازة أثناء الاختبارات السيكولوجية والبدنية مما مكنه من التسجيل في برنامج مركز ستار سيتي لتدريب رواد الفضاء خارج موسكو. وقال مانبر للصحفيين في نيويورك (ان رحلة تيتو التاريخية إلى مير من المقرر أن تتم, كما هو مخطط لها من قبل, في منتصف عام 2001) . وقد وافق تيتو الذي يقال أنه يمتلك نحو 200 مليون دولار, على دفع 20 مليون دولار للرحلة التي ستستغرق ما يتراوح بين سبعة إلى عشرة أيام. وقد حول بالفعل عدة ملايين إلى حساب شركة ميركورب وسوف يدفع باقي المبلغ قبل أن ينطلق من مركز بايكونور للفضاء في كازاخستان, وفقا لما ذكره مانبر. ـ د.ب.أ