أعلن باحثون أمريكيون انهم استطاعوا تحويل خلايا رئيسية في النخاع العظمي الى خلايا عصبية وقالوا انهم يأملون ان تساعد هذه الخلايا في علاج أمراض مثل الشلل وخرف الشيخوخة (مرض الزهايمر). ويقول فريق الباحثين من جامعة الطب وطب الاسنان في نيوجيرسي انه في عملية استنبات بالمعمل تحولت خلايا جذعية الى خلايا عصبية تكاثرت بسرعة فائقة. وقال الدكتور ايرا بلاك رئيس قسم الاعصاب بالكلية (تكاثرت هذه الخلايا في المزرعة بسرعة تعادل انتشار النار في الهشيم ولدينا منها امدادات لا تنضب) . ويأمل العلماء أن تساعد هذه الطريقة على ابتكار علاجات تستخدم فيها خلايا المريض نفسه. وكانت الخلايا الجذعية الرئيسية هدفا لابحاث مستفيضة قام بها العلماء بأمل استخدامها لنمو أنسجة جديدة وربما أعضاء حسب الطلب اذا تمكنوا من معرفة سر نموها. استخدم الفريق الخلايا الرئيسية في النخاع الشوكي والتي تسبب نمو العظام والعضلات والدهون وأنواع أخرى من الخلايا. وقالوا في بحث نشرته مجلة علوم وطب الاعصاب انهم بدأوا بمزرعة لخلايا رئيسية من الفئران في المعمل وبعد ذلك أكدوا النتائج باستخدام خلايا بشرية. وأشار بلاك الى ان السر في تكاثرها يكمن في البيئة المستخدمة لنمو الخلايا في المعمل. وقال (انه مزيج من المكونات التي نستخدمها مثل المواد المضادة للاكسدة التي تساعد على نمو وحياة الخلايا وعوامل نمو اخرى تتعلق بالخلايا الليفية. (والان لدينا الوسيط الاكبر الذي يعمل على تحويل 80 في المئة من الخلايا (الرئيسية) المستخدمة الى خلايا عصبية وهي نسبة فلكية) . ويجري الباحثون الان تجارب لمعرفة ما يمكن ان تفعله هذه الخلايا. قال بلاك (نقوم حاليا بزراعة الخلايا في فئران حية. بدأنا بفئران بحالة طبيعية للاجابة على سؤال بسيط.. هل تستطيع هذه الخلايا ان تعيش في المخ أو العمود الفقري.. الاجابة نعم) . واستطرد يقول ان هذه الخلايا تعيش منذ شهور ولم تسبب أي تأثير سيء على الفئران حتى الان. الخطوة القادمة تجربة الخلايا على حيوانات تعاني مرض الزهايمر أو مرض باركنسون (الشلل الرعاش) أو بها اصابات في العمود الفقري. وتشير أبحاث أخرى الى ان الخلايا المصابة ترسل اشارات كيميائية طلبا للمساعدة التي تستجيب لها الخلايا الرئيسية. وتظهر دراسة أن الخلايا الرئيسية تهاجر الى المخ لتحل محل الخلايا التالفة. وقال بلاك انه قد يكون ممكنا زراعة هذه الخلايا وحقنها في العمود الفقري أو المخ المصاب بتلف على أمل أن تصلح هذا الخلايا التلف. قال بلاك (اعتقد انه سيكون مزيجا من وسائل مختلفة ستنجح في النهاية. (اكتشفنا ان العمود الفقري يحتوي على عوامل تساعد على تحفيز عملية عودة الخلايا العصبية المصابة الى النمو) . بيد أنه اشار الى عوامل لم يحددها العلماء بعد وقد تعوق نمو الخلايا وبالتالي العلاج. وقال بلاك الذي يعمل أيضا في كلية الطب بجامعة راتجرز انه وزملاءه الباحثين تقدموا بطلب لتسجيل ابتكار الوسط الذي تتحول فيه الخلايا الرئيسية الى خلايا عصبية وتتكاثر. رويترز