اعلن علماء فلك اوروبيون عن رصد علامات تشير الى ان ثمانية كواكب بعضها قد يكون اكبر حجما من كوكب المشتري ربما تدور حول نجوم خارج نظامنا الشمسي. وبهذا الاكتشاف يرتفع عدد الكواكب المحتملة خارج النظام الشمسي الى اكثر من 40. وتسارعت خطى البحث عن هذه الكواكب في العام الماضي مع قيام علماء الفضاء في انحاء مختلفة من العالم بمسح السموات بحثا عن نجوم مثل الشمس وكواكب ربما تدور في فلكها. واحدث الكواكب المحتملة رصدها علماء فلك يعملون بمرصد لاسيلا في شيلي التابع للمرصد الجنوبي الاوروبي الذي مقرها جنيف بسويسرا. ولم يشاهد أحد من البشر قط ايا من تلك الكواكب المحتملة لكن علماء يعتقدون انها موجودة بسبب قوة الجاذبية التي تمارسها على النجوم التي تدور حولها. وقال العلماء الاوروبيون ان اثنين من الكواكب الثمانية الجديدة المحتملة قد لا تكون كواكب على الاطلاق لكنها ربما تكون نجيمات بنية اللون ذات كتلة اقل قليلا من النجوم وتفتقر تماما الى مصدر الطاقة النووية الداخلي للنجوم. وثلاثة من الكواكب الجديدة المحتملة في حجم كوكب زحل تقريبا او اصغر وثلاثة اخرى في حجم المشتري او اكبر منه بما يصل الى ثلاث مرات واثنان يعادل حجم كل منهما عشرة امثال حجم المشتري او اكبر, وكلها اكبر حجما بكثير من كوكب الارض.