ذكرت دراسة حديثة نشرت فى لندن امس ان فرص الطلبة من ابناء الطبقة العاملة الذين يعيشون فى المناطق الفقيرة فى الفوز بمكان باحدى الجامعات البريطانية المرموقة تصل الى اقل من واحد فى المئة. واظهر تحليل لاحصاءات قام بجمعها مستشارو الحكومة البريطانية ان الجامعات الاكثر نجاحا تمارس تمييزا اجتماعيا على الطلاب الملتحقين بها اكثر مما كان معتقدا من قبل. وكانت دراسات سابقة قد ركزت على جامعتى اوكسفورد وكامبريدج حيث يبدو جليا فيهما الاختلال الاجتماعي, لكن الدراسة الجديدة التى اجرتها مؤسسة (سوتون ترست) التى تنفق ملايين الجنيهات على مبادرات لتوسيع نطاق الفرص التعليمية لتشمل طلبة الاحياء الفقيرة اظهرت ان هذا الاسلوب يمتد ليشمل الجامعات الكبرى الاخرى. وقد اجرت المؤسسة مسحا لطلبات الالتحاق المقدمة لثلاث عشرة جامعة بارزة, ويقول بيتر لامبل مؤسس (سوتون ترست) فى مقال نشرته صحيفة (التايمز) اللندنية ان الاسلوب الذى تنتهجه هذه الجامعات البريطانية المرموقة يعد بمثابة فضيحة واهدار للمواهب. وتظهر الدراسة ان امكانية الفوز بمكان فى احدى الجامعات الثلاث عشرة الكبرى يعد اكبر بمعدل 25 مرة تقريبا بالنسبة لاولئك الحاصلين على شهادات من مدارس خاصة بالمقارنة مع الطلاب المنحدرين من طبقة اجتماعية ادنى او يعيشون فى احياء فقيرة. وقال لامبل ان هذه السياسة ليست ظالمة فقط بل انها تمثل اهدارا غبيا للمواهب والقدرات خاصة وان فى بريطانيا طبقات فقيرة كبيرة العدد وتتزايد بمعدلات سريعة. ولحل هذه المعضلة عرضت مجالس تمويل التعليم العالي التى نشرت الاحصاءات التى اعتمدت على نتائجها مؤسسة (سوتون ترست) تقديم حوافز مالية للجامعات من اجل توسيع قاعدة القبول فيها, الا ان معظم الاموال ذهبت الى الكليات والمعاهد التطبيقية التى يلتحق بها معظم الطلاب المنحدرين من اصول فقيرة. وقامت عدة جامعات مرموقة مثل اوكسفورد وكامبريدج بمبادرات من اجل تشجيع التحاق مزيد من طلاب المدارس الحكومية بها, الا ان هذه المبادرة حققت نجاحا محدودا. وتنفق جامعة كامبريدج اكثر من مليون جنيه استرلينى على المنح والهبات للطلاب, ويحصل الطلاب البالغ عددهم 1200 طالب بالجامعة والذين يتم اعفاؤهم بشكل كامل او جزئي من رسوم التعليم على مبلغ يصل الى 900 جنيه بالاضافة الى اية منح اخرى تخصص لاية ظروف صعبة تواجههم. ويقول جوردون جونسون رئيس لجنة كليات كامبريدج اننا نريد ان نقوم بتعليم افضل الطلاب بغض النظر عن اوضاعهم الاجتماعية, ومشروعاتنا للاعانة هى حافز حقيقى على ذلك. وتشمل الدراسة بالاضافة الى اوكفورد وكامبريدج جامعات كبرى عريقة مثل برمنجهام وبريستول ودورهام وادنبره ونوتنجهام وسانت اندروز وامبريال كوليدج لندن.