اختلف خبراء الزلازل حول مصداقية مقياس ريختر الذي يحدد قوة الزلزال.وقالت خبيرة زلازل بارزة ان مقياس ريختر الذي استخدم طوال عدة عقود على مستوى العالم لقياس قوة الزلزال قد عفا عليه الزمن ولم يعد العلماء يستخدمونه في مناقشاتهم العلمية . وقالت لوسي جونز من معهد التكنولوجيا في كاليفورنيا للصحفيين (خبراء الزلازل لم يعودوا يتحدثون عن مقياس ريختر حين يناقشون قوة الزلازل) . وادلت جونز بتصريحاتها بعد ثلاثة ايام من الزلزال القوي الذي ضرب منطقة موجيف الصحراوية في كاليفورنيا يوم السبت الماضي وبلغت قوته 1ر7 درجات بمقياس ريختر, ولم يحدث الزلزال اضرارا تذكر نظرا لوقوعه في منطقة صحراوية. وتقول جونز انه على الرغم من ان العلماء لا يزالون يستخدمون مقياس ريختر لاطلاع العامة على قوة الزلزال الا انهم يستخدمون في تقاريرهم العلمية قياسات اكثر تطورا لتحديد قوة الزلزال والطاقة الكامنة التي احدثت شرخا في القشرة الارضية. ووضع مقياس ريختر خبير الزلازل الامريكي تشارلز ريختر عام 1935. ويقول دون بليكمان خبير الزلازل في النشرة الجيولوجية الامريكية في جولدن بكولورادو ان العلماء يستخدمون مقياس ريختر حين يتحدثون الى وسائل الاعلام او عامة الشعب لانه مقياس معروف بالنسبة لهم اضافة الى ذلك يستخدم العلماء وسائل اخرى اكثر تحديدا تعكس التطور التكنولوجي. واستطرد قائلا (بمعنى آخر يمكن القول ان صيغة ريختر طورت لكنها لا تزال اساس عملنا ولذلك انا شخصيا لا اميل الى القول بأن مقياس ريختر لم يعد مستخدما) .