اعلن علماء الفلك في مختبر لورانس ليفرموري الوطني التابع لوزارة الطاقة في لوس انجلوس (كاليفورنيا) ن محيطات من مشتقات النفط ومساحات شاسعة من الجليد والصخور تغطي على الارجح سطح تيتان, اكبر الاقمار حول كوكب زحل. وقال احد علماء الفيزياء الفلكية في المختبر وهو بروس ماكينتوش ان المراقبة تظهر مناطق قاتمة قد تكون تشكلت من غاز الميتان السائل ومن غاز الايتان ومن مشتقات اخرى. واضاف ان المنطقة المظلمة فى تيتان ربما تحتوى على مواد عضوية فيما المنطقة المرئية تحتوي على صخور وجليد. وتيتان وهو قمر اكبر من عطارد, هو الجسم الوحيد في النظام الشمسي الغني بالازوت مثل الارض. ومن الصعب جدا الكشف عنه لانه مغطى دائما بضباب كثيف وقد جرت عمليات المراقبة الاخيرة بفضل التيليسكوب (كيك 1) , الاكبر في العالم, وهو مقام على جزيرة مونا كيا في هاواي. وسوف تقوم مركبة الاستكشاف الامريكية الاوروبية, كاسيني, المتجهة حاليا نحو كوكب زحل, بالقاء مركبة صغيرة فوق تيتان في العام 2004 يفترض ان تزود العلماء بمعلومات مفصلة عن تربة واجواء تيتان.