قامت الطائرة الصاروخية اكس ــ ,34 التي تعتبر نموذجا اوليا يمكن ان يتبع تطويره صنع مركبة فضائية قابلة كلها لاعادة الاستخدام, باول تحليق لها امس الاول وهي معلقة تحت جناح طائرة ال ــ 1011.وقال المتحدث باسم وكالة الفضاء الامريكية(ناسا)في مركز ابحاث درايدن في ادواردس (كاليفورنيا) ان التحليق الذي استمر ساعتين مكن من القيام بعدد من المناورات والتحقق من نظام التصاق الطائرة اكس ــ 34 بالطائرة الناقلة. لكن الرحلة اختصرت بسبب ارتجاجات لم تعرف اسبابها في احدى لوحات الناقلة. والطائرة ــ الصاروخية اكس ــ 34 بدون طيار تعمل بمحرك نفاث واحد وهي معدة للاطلاق على ارتفاع حوالي 11 الف متر من على متن طائرة ال ــ 1011 الناقلة قبل تشغيل محركها. وستكون اكس ــ 34 قادرة على التحليق على ارتفاع 75 الف متر بسرعة تفوق سرعة الصوت بثماني مرات, ويبلغ عرض الطائرة 9 امتار, وطولها 19 مترا, وارتفاعها 4 امتار من اسفل الهيكل إلى رأس الذيل. والهدف الاساسي من صنع الطائرة الصاروخية تخفيض كلفة وضع الاقمار الاصطناعية في المدار إلى 500 الف دولار, اي اقل بمرتين أو ثلاث مرات من الكلفة الحالية, كما كان يؤمل ان توفر امكانية لاطلاق الاقمار بفارق 48 ساعة.