تشير أرقام الاتحاد الدولي لمكافحة السل ان أكثر من مليون امرأة ومائة ألف طفل سيموتون بالسل هذا العام, وان هذا المرض هو سبب الوفاة الأول بالنسبة إلى مرض الايدز.ويقول المدير العلمي للاتحاد الدولي لمكافحة السل البروفسور دونالد اينارسون ان هذا المرض يقتل شخصا في العالم كل ست ثوان . وكشف اينارسون ان هذا المرض يقتل اكثر من اي وقت مضى (وهو يشكل السبب الاهم في الوفيات بين الشابات في العالم) . وهناك شخص من بين كل ثلاثة يحمل عصية السل ويحتمل ان يتطور لديه المرض الذي ينتقل من شخص الى آخر عبر التنفس: فمن اصل مئة مليون شخص يصابون كل عام يتطور المرض لدى عشرة ملايين تقريبا. ويقارب عدد الاشخاص المصابين بالسل المقاوم للعلاج حوالي 50 مليونا في مختلف انحاء العالم. ويصبح السل متعدد المقاومة عندما تقاوم عصية المرض نشاط اهم دواءين لمعالجة السل: ايزونيازيد وريفامبيسين. وفي اوروبا يعلن في كل عام عن 350 الف اصابة تقريبا معظمها في دول الاتحاد السوفييتي السابق (200 الف اصابة في دول الاتحاد السوفييتي السابق في 1996 بينها 110 الاف في روسيا) حسب الدكتور فاليري شوبيل, اختصاصي الاوبئة المسؤول عن برنامج مكافحة السل في اوروبا في منظمة الصحة العالمية. وتبلغ كلفة مكافحة السل حوالي 20 دولارا للشخص الواحد, لكن كلفة مكافحة النوع المقاوم منه تزيد مئة ضعف على الاقل.