عندما تهب العواصف العاتية وينقطع التيار الكهربائي, فإن أول ما يقلق سكان المنطقة المنكوبة هو كيفية المحافظة على البيت دافئا. الا ان سكان منزل واحد في منطقة شيلتون بالقرب من واشنطن لا ينتابهم مثل هذا القلق . فبعد ان استمر انقطاع التيار الكهربائي لما يزيد على 18 ساعة, فإن درجة الحرارة داخل المنزل لم تنخفض الا خمس درجات بالرغم من البرد القارس خارج المنزل حيث كانت درجة الحرارة دون الصفر. ويعود الفضل في ذلك إلى ان هذا البيت هو الأول من نوعه في العالم وأشرفت على بنائه شركة جينسيز لأنظمة البناء. وبدلا من استخدام الألواح الخشبية لبناء الجدران الخارجية, استخدم المهندسون أعمدة خرسانية مقواة بالفولاذ ومغطاة بأنابيب عازلة ومثبتة في قواعد البيت. وتثبت بين هذه الاعمدة ألواح مصنوعة من طبقتين من رغوة البوليسترين بسماكة اجمالية تصل الى ست بوصات. ويقوم المهندسون كذلك بإزالة مقطع مقعر على طول حافة الطبقة الرغوية حتى تدخل فيها الاعمدة الاسمنتية التي لا يزيد قطرها على ثلاثة بوصات ونصف البوصة. ويقول رئيس شركة جينسيز دايل كننجهام ان تكلفة ألواح البوليسترين الرغوية لا تزيد الا قليلا عن ألواح الخشب التقليدية, الا انها تتمتع بقدرة فائقة على العزل الحراري مما يسمح بتركيب أجهزة أصغر حجما لتدفئة وتبريد المنزل وبالتالي الى خفض استهلاك الكهرباء. وبالرغم من ان مساحة المنزل في ستيلنوم لا تقل عن 1650 قدما مربعا, فإن فاتورة الكهرباء لا تزيد على 15 دولارا في الشهر. ونظرا لسهولة التركيب فإن تكلفة الانشاء تعتبر منخفضة مقارنة بالبيوت التقليدية, اضافة الى ذلك فإن استعمال ألواح البوليسترين يوفر ما يزيد على 90% من الخشب الذي يستخدم في بناء الجدران الخارجية للمنازل. وقد بنيت حتى الآن ثمانية منازل مشابهة في ولاية واشنطن وأصبحت هذه التقنية جاهزة للتطبيق في جميع أرجاء الولايات المتحدة الامريكية. واشنطن ــ البيان