اكتشفت مجموعة من الباحثين الاستراليين مؤخراً ان يرقات الربيان التي تقتات على الاعشاب البحرية تموت جوعاً لان الاعشاب البحرية لا تحتوي على كميات كافية من العناصر الغذائية الضرورية لنموها . وقام كل من نبجيل بريستون ومايكل بيرفورد من مؤسسة الابحاث الوطنية في كليفلاند في استراليا بعزل كميات من يرقات الربيان وقدموا غذاء يتألف اساساً من اعشاب البحر ليكتشفوا ان عدداً ضئيلاً جداً من اليرقات بقي على قيد الحياة ولم تستطع ان تنمو بعد المرحلة الاولى من عمرها. اما اليرقات التي تناولت الاعشاب الطبيعية الخضراء فقد نمت بشكل طبيعي. وبعد تحليل بقايا اعشاب البحار المتبقية في امعاء اليرقات تبين انها ذات قيمة غذائية ضئيلة مما ادى الى موت اليرقات في مراحلها الأولى. ويقول بريستون (ان اليرقات في مراحلها الأولى تكون ضعيفة جداً مما يجعلها تحت رحمة التيارات, وان نوع الغذاء الذي تتناوله يعتمد على الصدفة. ومع انتشار اعشاب البحار بشكل كثير فإن اليرقات لا تجد أمامها سوى هذه الاعشاب التي لا تحتوي على ما يكفي من المواد الغذائية الضرورية لنموها مما يؤدي الى موتها) . ويضيف بريستون ان مؤسسة الابحاث الوطنية قامت بهذه التجارب بعد ان لاحظ المسؤولون عن الموارد السمكية في استراليا تناقص كميات الربيان بشكل يبعث على القلق وخصوصاً ان آلاف المواطنين يعملون في قطاع صيد الربيان, ويقدر الانتاج السنوي بحوالي 100 مليون دولار, ويعتقد العلماء ان النتائج التي توصلوا اليها ستساعدهم على ايجاد الحلول العملية لحماية الثروة السمكية وايجاد الوسائل للتخلص من اعشاب البحار دون الحاق الضرر بالبيئة. ملبورن ـ البيان