اعلن عدد من علماء الفيزياء في جامعة باث البريطانية خلال مؤتمر لمجموعة البصريات الفيزيائية انعقد مؤخراً أن بعض اطول الثقوب في العالم قد تساعد في ادخال كميات اكبر من البيانات عبر الالياف البصرية. وفي الالياف البصرية التقليدية يمر الضوء عبر نواة السيليكا المركزية التي تمت معالجتها لزيادة معدل الانكسار وهذا يضمن ارسال الضوء عبر الالياف, ولكن باستعمال اجهزة معالجة فانها لا تعمل الا اذا كان الضوء بطول موجة واحدة. ويتعين ان تكون الالياف دقيقة جداً بقطر يتراوح بين 1 و2 ميكرومتر واذا كانت الالياف عريضة فان نمط الارسال المنفرد ينهار, حيث يرتد الضوء حول الجزء الداخلي للالياف وتصل اجزاء مختلفة من الاشعة الى وجهتها النهائية في اوقات مختلفة, وهكذا فان العناصر التي تصل متأخرة تعمل على تشويه الاشارة, وعلى اية حال فان الالياف الضيقة تضع حداً لقدرة الاشارة التي يمكن ارسالها, لذا ينبغي تنشيطها على فترات منتظمة, وبدلاً من معالجة الجزء المركزي, يقوم فيليب راسل وزملاؤه في جامعة باث بتمرير الضوء عبر ثقوب هوائية على امتداد الالياف وتتمثل فائدة هذا الاسلوب في ان الجزء المركزي يمكنه حمل مجموعة كبيرة من الاطوال الموجية حيث يمكن استعمال كل منها لحمل كمية منفصلة من البيانات, مما يؤدي الى زيادة سعة الالياف, وبسبب عدم وجود اجهزة معالجة, ربما تكون الموجة الضوئية عريضة مما يتيح المجال لارسال اشارات اكثر قوة وبذلك يتم تخفيف عدد صمامات التضخيم اللازمة في الممر. يذكر ان الجهاز الذي صممه الباحثون في جامعة باث وأطلقوا عليه اسم (جهاز الالياف البلوري الفوتوني) لا يضع قيوداً على عرض الالياف بينما يضمن ان تقوم الالياف بارسال ضوء منفرد لاي طول موجي. ويكمن سر هذا الجهاز في وجود مجموعة منتظمة من الثقوب الدقيقة على امتداد الالياف ويبلغ قطر الثقوب 0.01 نانومتر ــ وهو ما يعادل جزءاً واحداً بالالف من طول شعر الانسان ــ في ألياف تمتد على مسافة 10 كيلومترات او أكثر. ويقول فريق العلماء ان ذلك يماثل نفقاً يمتد من الارض الى كوكب المشتري. وتحتوي الالياف التقليدية على جزء مركزي من مادة السيليكا والتي تعمل كقناة للاشارات الضوئية ويحيطها غلاف اكثر سمكاً وذو معامل انكسار اقل. وبوجود جهاز الياف الكريستال الفوتوني فان الجزء المركزي يشبه (الثقب المفقود) حيث تم استخدام قضيب صلب من السيليكا مكان واحد من الانابيب المجوفة في الفجوة. وبتصنيع الياف تحتوي على اكثر من جزء مركزي واحد, يكون الباحثون في جامعة باث قد جعلوا الالياف اكثر قدرة على استيعاب ونقل البيانات وبكفاءة عالية. 1 ) الالياف التقليدية (اعلاه) لا تستوعب الكثير من الاطوال الموجية في حالة الطاقة العالية 2 ) ألياف الكريستال الفوتونية 3 ) ثقوب هوائية تمتد عبر الالياف 4) أضواء متعددة الالوان تمر عبر الثقوب الهوائية المفقودة لندن ـ البيان