يحاول أحد رواد العلاج بالجينات بدء مرحلة المعالجة من الرحم. وخلال الشهر المقبل يتوقع ان يقدم فرنش اندرسون من جامعة ساوثرن كاليفورنيا في لوس انجلوس اقتراحين الى احدى هيئات الحكومة الامريكية بشأن نقل المعالجة الجينية الى الاجنة البشرية وقد بدأ اندرسون تجربته الاولى للمعالجة الجينية في شهر سبتمبر 1990 عندما قام بمعالجة أطفال يعانون من نقص حاد في المناعة المركبة SCID والذي ينتج عن نقصان الانزيمات. وفي اجتماع للجنة الاستشارية الصحية للمعاهد القومية RAC اعلن اندرسون انه يرغب الآن في مواصلة ابحاثه بشأن المعالجة الجينية للاجنة. وتمثل المقترحات التي سيقدمها الى RAC الخطوات الاولى للتجارب التي يعتزم البدء بها خلال سنتين. ويأمل اندرسون بواسطة بدء المعالجة الجينية في الرحم تحسين النتائج الجيدة التي شاهدها لدى الاطفال. ويذكر ان ثلاثة اطفال من المواليد الجدد الذي تمت معالجتهم من مرض SCID سنة 1993 بواسطة حقن نخاع الدم لديهم بخلايا تحمل الجين الخاص بالانزيم الرئيسي مازالت تتكون لديهم خلايا دموية تحمل الجين, لكنهم بحاجة الى دواء يزودهم بالانزيم الذي يفتقرون اليه. ويقول دونالد كوهن من مستشفى لوس انجلوس للاطفال والمختص بالمعالجة الجينية لمرض SCID هناك فرصة لحدوث التحسن لكن لا ندري اذا كان بدء العلاج في الرحم سيحقق نتائج أفضل. ويقوم أحد مقترحات اندرسون على معالجة مرض SCID بواسطة حقن فيروسات رجعية مهندسة جينيا تحمل الجين العلاجي داخل الاجنة من خلال الجدران البطنية لامهاتهم. اما المقترح الاخر فيتمثل في علاج مرض ثلاسيميا الدم الناتج عن خلل في الهيموجلوبين. ويعتزم اندرسون ازالة الخلايا الجينية للجنين بواسطة اخذ عينة من الدم واضافة فيروسات رجعية مع الجين ثم حقن الخلايا المهندسة وراثيا داخل الجنين. ولا يتوقع اندرسون الموافقة على مقترحات في المستقبل القريب. حيث ان اللجنة الاستشارية الصحية للمعاهد القومية RAC تخشى من حدوث تلوث جيني للحيوانات الجينية والبويضات ينتقل عبر الاجيال. وقد اظهرت التجارب التي اجريت على الحيوانات من قبل اندرسون واسماعيل زنجاني في جامعة نيفادا ان المخاطر ليست كبيرة. فقد قاما بحقن فيروس يحمل جينا واسما داخل جنين الاغنام. وعند بلوغ هذه الاغنام خمس سنوات من عمرها كانت خلايا دمها تحمل هذا الجين الواسم. ويعتقد نلسون ويفل, اخصائي جينات من جامعة بنسلفانيا في فيلادلفيا ان الثلاسيميا وSCID واللذين يمكن علاجهما بعد الولادة بفترة قصيرة ليسا هما المرشحين المثاليين لاجراء التجارب على الاجنة. ومن المرجح من وجهة نظره ان توافق لجنة RAC على المعالجة الجينية لمرض تاي ساكس الذي يؤدي الى حدوث تلف في الرحم. كاليفورنيا ــ البيان