يبدو أن اعطاء الاطفال الزنك يمكن ان يقي من الامراض المعدية ويقلل نسبة الوفيات الناجمة عنها استنادا للدراسات العديدة التي اجريت على مستوى عالمي والتي نشرت في المجلة الامريكية لعلوم التغذية السريرية , ومن المعروف ان نقص الزنك يمكن ان يترافق بنقص النمو وضعف الجهاز المناعي في الجسم وهو شائع الحدوث في مختلف البلدان. والجدير بالذكر ان الاطعمة الغنية بالمواد البروتينية تميل لأن تكون مصدرا جيدا لعنصر الزنك كاللحوم والبيض والكبد والاطعمة البحرية والزبدة والحليب والحبوب, والاطفال الخدج الذين يولدون في الولايات المتحدة يعانون عادة من نقص في عنصر الزنك. ولهذا ينصح الاطباء والباحثون بضرورة تزويد الاطفال بالزنك بمعدل5ميللجرامات يوميا و15 ميللجراماً للبالغين لان ذلك يعمل على خفض نسبة الاصابة بالامراض الانتانية كالامراض التنفسية بنسبة تصل الى 54% والوقاية من الاسهالات عند الاطفال اذ اشارت دراسة الى انه عند اعطاء الاطفال الخدج 5 ملجم من الزنك باليوم فان نسبة تعرضهم للاسهالات تنخفض الى 28% خلال الستة أشهر الاولى من العمر.