توصلت مؤخرا وكالة العلوم الاسترالية, التي اجرت العديد من البحوث في القطب المتجمد الجنوبي خلال هذا العام الى اكتشاف مصدر كبير لمياه الاعماق الغنية بالاوكسجين في المحيط المتجمد يبث الحياة في محيطات العالم . وقد تمكن الدكتور ستيف رينتول, احد المتخصصين في شؤون المحيط المتجمد الجنوبي والذي يعمل في بحوث (زيرو) البحرية ومركز البحوث التعاونية للقطب المتجمد الجنوبي في هوبارت, من تحديد جزء من ساحل القطب الجنوبي الواقع الى الجنوب من تاسمانيا كمصدر لربع مياه الاعماق المتشكلة في القطب الجنوبي. وتتشكل هذه المياه من خلال قيام الهواء البارد بالقرب من قارة القطب المتجمد الجنوبي (أنتاركتيكا) بتبريد المحيط لدرجة يبدأ معها ثلج البحر بالتشكل. ومع تشكل الثلج, يتحرر الملح ليترسب في الماء الموجود تحت طبقات الثلج الجديدة. وتجعل درجات الحرارة المنخفضة ونسبة الملوحة العالية مياه السطح ثقيلة بما فيه الكفاية بحيث تغوص هذه المياه أربعة كيلومترات الى اسفل المحيط, ومن هنا جاءت تسمية هذه المياه بــ (مياه أعماق القطب المتجمد الجنوبي) . ويقول رينتول ان المياه الكثيفة اثناء غوصها الى الاعماق تحمل معها الأوكسجين, فإذا ما اغلقت هذه النوافذ على الاعماق, فإن نسب الاوكسجين ستنخفض تدريجيا, محدثة تغيرات جوهرية على الحالة الكيميائية والبيولوجية لأعماق المحيط. ومن ناحية اخرى, يعتبر المحيط بالقرب من قارة (أنتاركتيكا) ضعيف التوازن, حيث تقرر تغيرات بسيطة في ملوحة المياه اذا ما كانت المياه ستغوص الى الاعماق ام ستبقى على سطح البحر. واذا ازدادت عملية تحول المياه الى ثلج, فإن عملية تشكل المياه قد تتباطأ أو تتوقف, وتوحي بعض نماذج المناخ ان هذا قد يحدث نتيجة لتزايد تأثير استخدام الدفيئات في الزراعة. وعلى صعيد آخر, تعتبر مياه الاعماق في القطب الجنوبي لاعبا مهما في تحديد النمط العالمي لتيارات المحيط التي تعمل (كالحزام الناقل) لحمل المياه, الحرارة والملح الى كافة ارجاء الكرة الارضية, حيث تؤثر الحرارة المنقولة كثيرا على المناخ الارضي وقد تؤثر التغيرات التي تحدث في تشكل مياه الاعماق على المناخ في القطب المتجمد الجنوبي وغيره من الاماكن. ولقد كانت الدراسات السابقة كلها تشير الى ان معظم مياه الاعماق تشكلت في القطاع الاطلسي من المحيط المتجمد الجنوبي, والباقي تشكل في القطاع الباسيفيكي. أما الدراسة الجديدة لرينتول فتشير الى ان حوالي ربع الكمية الاجمالية لمياه الاعماق في المحيطات تتشكل في ساحل منطقة (أديلي لاند) , وهو ما لا ينسجم مع الافكار السابقة عن المنطقة وعن متطلبات تشكل مياه الاعماق. وقد يكون العامل الرئيسي في ذلك حسبما يرى رينتول, هو وجود منطقة واسعة من المحيط تبقى خالية من الثلج طوال فصل الشتاء تدعى (بولينيا) . وتعمل هذه المنطقة (كمصنع للثلج) حيث تتشكل الكتل الجليدية عليها ثم تزاح بفعل الرياح الشديدة تاركة المنطقة خالية من الثلج, وهذا يعني ان نسبة الملوحة فيها تكون عالية جدا لأن تكون الثلج يحرر الملح الى طبقة الماء السفلية, وبالتالي تصبح هذه الطبقة المائية ثقيلة لدرجة تسمح بهبوطها الى قاع المحيط. ومن هنا يسود الاعتقاد لدى العلماء ان منطقة البولينيا في ساحل ايدلي تعتبر مصدرا منتجا على نحو غير مألوف لمياه الاعماق وانها تمثل نافذة على اعماق المحيط المتجمد الجنوبي لا غنى عنها لمعرفة المجاهل والاسرار الكامنة فيه.