اشتهر جوزيف ستالين، بحكمه الدكتاتوري الذي استمر عدّة عقود بعد وفاة لينين. وكُتب الكثير عن قمع ستالين وتصفياته للملايين من خصومه، لكن الباحث هيثير ديهان، يتعرّض لمظهر آخر من تلك الفترة، يخص العمران الستاليني والتخطيط الذي جرى تبنيه بالنسبة للمدن الصناعية الجديدة، بما يتناظر مع النظريات الإيديولوجية السوفييتية.
ويُبيّن مؤلف الكتاب، أنه اعتمدت الدولة في عهد ستالين نمط الشوارع العريضة والإكثار من عدد النصب التذكارية لـ«الأبطال الثوريين» في الشوارع، بحيث إن بعض المدن عرفت تغييراً حقيقياً، مثل: فلاديفوستوك، التي تُعد نموذجاً للمفهوم العمراني الستاليني.
ومن بين الأبنية المهمة، التي شهدتها المدينة: «قصر ستالين للثقافة»، الذي أسهم مهندسون كوريون في عملية بنائه.
وبشكل عام، يدرس المؤلف ما يسميه سنوات تُشكّل التخطيط العمراني السوفييتي، والجهود التي بذلتها الدولة لتعزيز موقع السلطة، عبر تحسين مظهر المدن والتركيز على البعد الثقافي.