«إمبراطور الصحراء» كتاب عن سيرة حياة مغامر فرنسي اسمه جاك ليبودي، الذي كان قد أعلن نفسه عام 1903 إمبراطوراً على الصحراء، والمؤلف وكاتب السيناريو فيليب دي فولكو يتعرّض من خلال سيرة حياة ذلك المغامر إلى دراسة الحالة المالية والاقتصادية لفرنسا خلال الفترة المعروفة بتسمية «الحقبة الجميلة».
ويعرّف المؤلف بالمغامر أنه وريث ثروة كبيرة من تجارة السكر وأنه من مواليد عام 1868 وتوفي مقتولاً في عام 1919، وأن والده كان من المتورطين في قضية شق «قناة باناما» الشهيرة.