تعتبر السمنة مرضاً خطيراً ومن الأمراض المزمنة التي تصيب الناس من جميع الأعمار والأجناس. وتعتبر منظمة الصحة العالمية أن السمنة وباء عالمي ومشكلة رئيسية من مشكلات الصحة العامة، خاصة بوجود ما يقدر بـ 250 مليون من البالغين الذين يعانون من السمنة المفرطة في جميع أنحاء العالم، إضافة للعديد من الأشخاص الذين يعانون من زيادة في الوزن.
يوصي خبراء الصحة العامة في أوروبا والولايات المتحدة بالجراحة إذا كان مؤشر كتلة الجسم (BMI) يزيد عن 35، وخاصة إذا كان المريض يعاني بالفعل من حالة طبية أخرى، مثل مرض السكري.
تكون أهداف العملية الجراحية المنظورة هي فقدان ما لا يقل عن 50 %من وزن الجسم الزائد وتحسين المشاكل الطبية المتعلقة بالوزن الزائد. يتم اختيار المرضى المرشحين للعملية الجراحية بعد تقييم دقيق من قبل فريق متعدد التخصصات من ذوي الخبرة الطبية والجراحية والنفسية، والغذائية، حيث أنه بعد تنفيذ هذا الإجراء سيكون هناك حاجة وضرورة لمتابعة المراقبة الطبية مدى الحياة.
المؤهلون الوحيدون لإجراء هذه العملية الجراحية هم الأطفال ما بين 11-18 عاماً، والمرضى فوق 50 سنة في ظروف معينة. ليست الجراحة مناسبة للمرضى الذين يعانون من اضطرابات نفسية حادة، ومن الذين يتعاطون المخدرات، أو يعانون من عدم الامتثال للرعاية الطبية، أو مصابون بأمراض مثل السرطان في مراحل متقدمة.
لقد أصبحت الجراحة أكثر جاذبية بسبب النتائج التي يمكن تحقيقها، ونوعية التقنيات الجراحية - الجراحتين الأكثر شيوعاً هما تنفيذ تحويل مسار المعدة وربط المعدة.
