أعلنت منظمة الصحة العالمية وصندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) أن حملة تلقيح مكثفة ضد مرض شلل الأطفال تجري حالياً في سوريا وستة بلدان أخرى في الشرق الأوسط بهدف حماية 20 مليون طفل.

وقد تم تلقيح نحو 650 ألف طفل في سوريا منهم 116 ألفاً في دير الزور حيث سجلت إصابات أطفال بالشلل كما أوضح بيان لمنظمة الصحة العالمية واليونيسف.وكانت منظمة الصحة العالمية أكدت في 29 تشرين الأول/اكتوبر وجود عشر إصابات شلل أطفال في شمال شرق سوريا.

وكان نائب المدير العام لمنظمة الصحة لشلل الأطفال بروس ايلوارد قال: "هذا الفيروس يصل بطريق البر ما يعني انه لا يوجد فقط في هذا الجزء من سوريا بل وأيضاً في منطقة واسعة".وأضاف "نعلم أن فيروساً لشلل الأطفال مصدره باكستان وجد في أحد مجارير الصرف الصحي في القاهرة في كانون الأول/ديسمبر. ورصد الفيروس في الضفة الغربية وغزة. وهو يشكل خطراً على دول الشرق الأوسط كافة".ولم تسجل سوريا أي انتشار لشلل الأطفال منذ العام 1999.

علماً أن شلل الأطفال مرض معدٍ جداً يصيب خصوصاً الأطفال دون سن الخامسة. ويمكن أن يؤدي إلى الشلل في غضون ساعات قليلة كما يمكن أن يؤدي المرض إلى الوفاة في بعض الحالات.