تعرّف منظمة الصحة العالمية فرط الوزن بالحالة التي يكون فيها مؤشر BMI الجسم يساوي 25 أو أكثر من ذلك، وتعرّف السمنة بالحالة التي يكون فيها ذلك المؤشر يساوي 30 أو أكثر من ذلك.
مؤشر كتلة الجسم BMI - الوزن بالكيلوغرام مقسوماً على مربّع الطول بالمتر (كلغ/م 2)- مؤشر شائع الاستعمال لتصنيف فرط الوزن والسمنة لدى البالغين.
أرقام مخيفة
o مليار نسمة ممّن يعانون من فرط الوزن- وسيرتفع هذا العدد ليبلغ 1.5 مليار نسمة بحلول عام 2015 إذا لم تُتخذ إجراءات للحيلولة دون ذلك.
o أكثر من 300 مليون نسمة يعانون من السمنة.
o 2.6 مليون شخص يموتون سنوياً بسبب فرط الوزن أو السمنة.
o 42 مليون طفل دون سن الخامسة يعانون من فرط الوزن في مختلف أنحاء العالم.
o سمنة الطفولة من أخطر المشكلات الصحية العالمية في القرن الحادي والعشرين.
o تفوق الوفيات التي تُعزى إلى فرط الوزن والسمنة، الوفيات التي تُعزى إلى نقص الوزن.
o 44% من حالات السكري و23% من حالات مرض القلب الإقفاري و7%-41% من بعض حالات السرطان تعزى إلى فرط الوزن والسمنة.
الوقاية
يمكن للناس القيام بما يلي:
• الحفاظ على وزن صحي.
• الحد من ارتفاع معدل الدهون الإجمالي والتحوّل من استهلاك الدهون المشبّعة إلى الدهون غير المشبّعة.
• زيادة استهلاك الفواكه والخضر والبقول والحبوب غير المنزوعة النخالة ومختلف أصناف الجوز.
• الحد من تناول السكر والملح.
• ممارسة النشاط البدني بانتظام.
ينبغي ممارسة قسطٍ كافٍ من النشاط البدني منذ الصغر وحتى الكبر. إذ أنّ ممارسة النشاط البدني بانتظام وبوتيرة معتدلة طيلة 30 دقيقة في معظم أيام الأسبوع من الأمور التي تسهم في خفض مخاطر الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية والسكري وسرطان القولون وسرطان الثدي. كما يمكن، من خلال تقوية العضلات والتدريب على التوازن، الحد من حالات السقوط وتحسين قدرة المسنين على التحرّك. وقد يقتضي التحكّم في وزن الجسم ممارسة المزيد من النشاط البدني.