أصبح جون ماكفول، رائد الفضاء الاحتياطي في وكالة الفضاء الأوروبية، أول شخص من ذوي الإعاقة الجسدية يحصل على شهادة طبية تؤهله للانطلاق في مهمة طويلة الأمد إلى محطة الفضاء الدولية.
وشارك الجراح والبطل البارالمبي السابق في دراسة للتحقق من إمكانية تحقيق هذا الهدف، والتي انتهت مؤخراً بنجاح.
واختيار ماكفول في عام 2022 ضمن دراسة أجرتها وكالة الفضاء الأوروبية لإثبات الجدوى التقنية لإرسال شخص من ذوي الإعاقة إلى الفضاء.
والآن، بعد انتهاء الدراسة، يستعد ماكفول للمرحلة التالية من المشروع، والتي تحمل اسم Fly! Mission Ready، حسب ما ذكرت مواقع إخبارية.
وقال: «هذا إنجاز مهم في تاريخ رحلات الفضاء البشرية. فبعد 18 شهراً من العمل المكثف، يمكننا الآن أن نقول بثقة إنه من الممكن تقنياً لشخص بإعاقتي أن يسافر في مهمة فضائية طويلة».