أعلنت غوغل إطلاق خدمة التجوّل الافتراضي البانورامية في صحراء ليوا في الإمارات العربية المتحدة، ولإنجاز هذا المشروع الكبير، استخدمت Google ولأول مرة، جهاز Trekker، وهو يشتمل على نظام كاميرات تم تركيبها على ظهر جمل لإلتقاط الصور في حين تجوله في الصحراء.
يُعد التجوّل الافتراضي من الخصائص المتطورة لخرائط غوغل بحيث يتيح للمستخدمين استكشاف العديد من المواقع والأماكن الهامة كالمعالم السياحية وعجائب الطبيعة وأبرز المواقع الأثرية والتراثية في العالم. واليوم يمكن لأي شخص متصل عبر الانترنت التمتع برحلة افتراضية من خلال صحراء ليوا والتي هي من أقدم المواقع في دولة الإمارات العربية المتحدة.
بدأت خدمة التجول الافتراضي لخرائط Google عام 2007، وهي الآن تغطي آلاف المواقع الأثرية والطبيعية في 59 بلدًا في العالم. ويتضمن هذا المشروع الطموح التقاط صور بانورامية بزاوية 360 درجة للمواقع الطبيعية والجامعات والمراكز التجارية والمعالم السياحية وغيرها.
الآن يمكنك الاستمتاع بمشاهدة صور بانورامية للتجوّل الافتراضي بزاوية 360 درجة لصحراء ليوا من خلال خرائط غوغل على الرابط التالي: https://www.google.com/maps/views/streetview/liwa-desert?gl=us
تم ابتكار تكنولوجيا كاميرا التجوّل الافتراضي لالتقاط صور بزاوية 360 درجة (لبضعة أمتار، وليس بتنسيق فيديو). تتميز الكاميرا بأجهزة استشعار الحركة لتتبع المكان، بالإضافة إلى قرص صلب لتخزين البيانات، وجهاز كمبيوتر صغير لتشغيل النظام، وأشعة ليزر (حسب الأجهزة المستخدمة)، وذلك لالتقاط بيانات ثلاثية الأبعاد مع تحديد المسافات داخل صور التجوّل الافتراضي.
وبعد جمع الصور، يتم دمج اللقطات مع بعضها البعض للحصول على صور بانورامية بزاوية 360 درجة تتيح للمستخدمين التنقل واستكشاف المواقع كما لو كانوا يرون الموقع فعلاً. وإلى جانب نشر هذه الصور على خرائط غوغل.