تترقب جماهير الكرة الأفريقية وصناع القرار الرياضي في القارة انطلاقة تاريخية لنسخة مطورة من الدوري الأفريقي لكرة القدم، والتي تأتي بنظام موسع يضم 24 نادياً من صفوة أندية القارة، وفي حال نجاح (كاف) في استقطاب عروض رعاية مناسبة لضمان نجاح البطولة على الصعد المالية والفنية فإن البطولة بنظامها الجديد تعد مشروعاً كروياً يستهدف نقل الأندية الأفريقية من الهواية إلى الاحترافية الكاملة، مدعومة بضخ مالي غير مسبوق وتطوير فني يضاهي المعايير العالمية، ما يضع القارة السمراء على أعتاب مرحلة جديدة من النهضة الكروية والاستقلال المادي.
وكانت النسخة الأولى من البطولة أقيمت بمشاركة ثمانية فرق: الأهلي وسيمبا وماميلودي صن داونز وبترو أتليتكو ومازيمبي والترجي وإنيمبا والوداد، وأقيمت بنظام الأدوار الإقصائية من مباراتين ذهاب وإياب، حيث توج صن داونز الجنوب أفريقي باللقب بعدما فاز على الوداد في النهائي بثلاثة أهداف لهدفين بمجموع المباراتين في نوفمبر 2023.
جوائز تاريخية وإنعاش للخزائن
ووفق التقارير المالية للاتحاد الأفريقي (كاف) لعام 2026 فيتوقع أن يحقق الدوري الأفريقي بنظامه الجديد قفزات نوعية في قيمة الجوائز، فحسب تقارير إعلامية سترتفع مكافأة البطل إلى نحو 11 مليون دولار أمريكي، وهو الرقم الأعلى في تاريخ المسابقات القارية، ما يوفر للأندية البطلة سيولة مالية تمكنها من الحفاظ على نجومها.
بناءً على تصنيف الاتحاد الأفريقي للأندية الصادر في مطلع عام 2026، تبرز أندية قوية مرشحة لحجز مقاعدها في النسخة الموسعة، وهي الأهلي المصري، وماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي بطل النسخة الأولى والمرشح الدائم، والترجي الرياضي عملاق الشمال التونسي، ونهضة بركان المغربي بفضل استمرارية نتائجه القارية، وبيراميدز المصري الذي ثبت أقدامه بين النخبة الأفريقية، واتحاد العاصمة وشباب بلوزداد ممثلاً الكرة الجزائرية، وسيمبا ويانغ أفريكانز قطبا الكرة في تنزانيا، والهلال السوداني بفضل أدائه المتطور في السنوات الأخيرة.
