برز اسم الإسباني بيب غوارديولا ضمن قائمة المرشحين لتولي تدريب منتخب إيطاليا، في وقت يقترب فيه المدرب الحالي جينارو جاتوزو من مغادرة منصبه بعد الإخفاق في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وجاء تحرك الاتحاد الإيطالي لكرة القدم عقب الخروج من التصفيات الأوروبية أمام منتخب البوسنة بركلات الترجيح، وهي النتيجة التي حرمت «الآزوري» من الظهور في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، يونيو المقبل، ودفعته لبدء البحث عن مدير فني جديد.
وذكرت صحيفة «لاغازيتا ديلو سبورت» أن غوارديولا، المدير الفني الحالي لفريق مانشستر سيتي، ظهر ضمن الأسماء المطروحة، رغم ارتباطه بعقد مع ناديه الإنجليزي يمتد حتى عام 2027.
وتحدثت تقارير خلال الفترة الأخيرة عن احتمالية أن يكون الموسم الجاري هو الأخير لغوارديولا مع مانشستر سيتي، إلا أن رحيله خلال الصيف المقبل لا يبدو مرجحًا في الوقت الحالي.
وواصل الاتحاد الإيطالي دراسة الخيارات المتاحة، حيث يأتي ماسيميليانو أليجري في مقدمة المرشحين، لكن التعاقد معه يواجه صعوبة بسبب ارتباطه بعقد مع ميلان حتى عام 2027.
وانحصرت المنافسة بين عدد محدود من الأسماء، إذ ظهر إلى جانب غوارديولا وأليجري كل من روبرتو مانشيني وأنطونيو كونتي، ولكن يرتبط الأول بعقد مع نادي السد القطري حتى عام 2028، والثاني بعقد مع نابولي حتى عام 2027.
وفي حال التعاقد مع مانشيني أو كونتي، لن تكون هذه المرة الأولى التي يقودان فيها منتخب إيطاليا، إذ تولى كونتي المهمة خلال الفترة من 2014 إلى 2016، فيما قاد مانشيني المنتخب بين عامي 2018 و2023، ونجح في التتويج بلقب بطولة أوروبا 2021.