افتتحت طيران الإمارات اليوم ملاعب الكريكيت الجديدة ضمن إستاد «ذا سيفنز» في دبي، وذلك بحضور عدد من نجوم فريق «ملوك البنجاب 11» الهندي، الذي ترعاه الناقلة الدولية للإمارات. وقام اللاعب الأسترالي الشهير بريت لي بإرسال أول ضربة في الملعب، وتصدى لها النجم يوفراج سينغ. وشهد الافتتاح أيضاً النجمان عرفان باثان ويوسف عبدالله.
وسوف يضم إستاد سيفنز بعد اكتمال مرافقه في المرحلة التالية ستة ملاعب كريكيت، وسوف يصبح وجهة رئيسة لعشرات الآلاف من عشاق هذه اللعبة في دولة الإمارات العربية المتحدة والمنطقة. وقال سينغ: «أعرف مدى شعبية الكريكيت في المنطقة، ويشرفني أن أرسل الضربة الأولى على هذه المنشأة الرائعة التي ستستضيف بالتأكيد الكثير من اللقاءات المهمة في المستقبل».
وأعلن غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات مجموعة الإمارات، أن أول ملعب كريكيت ضمن إستاد ذا سيفنز سيفتتح رسمياً نهاية الأسبوع الجاري باللقاء الخيري السنوي، الذي يستضيف فريق طيران الإمارات خلاله فريق لورد تافيرنرز الإنجليزي. وينظم اللقاء، الذي يذهب ريعه للجمعيات الخيرية في الإمارات والمملكة المتحدة، برعاية طيران الإمارات.
ورحب تشابمان خلال مؤتمر صحافي عقد اليوم على إستاد ذا سيفنز بحضور كل من يوفراج وبريت وعرفان، بالإضافة إلى رئيس فريق «ملوك البنجاب 11» أنيل سريفاتسا، الذين شاركوا في الاحتفال بالمرحلة الأخيرة من مشروع ذا سيفنز.
تطور
وقال تشابمان: «تطور الإستاد خلال أقل من عامين ليلبي متطلبات رياضات عدة، مثل الرجبي وكرة القدم وكرة السلة والتنس وكرة القدم الأسترالية وغيرها، وليصبح جزءاً أساسياً من المرافق الرياضية في الدولة».
وأضاف: «تحظى لعبة الكريكيت بشعبية كبيرة هنا، لذلك نرى أن تدشين هذا الملعب يمثل عنصراً إضافياً ضمن التزام طيران الإمارات نحو تطوير الرياضة في المنطقة والعالم، وذلك من خلال توفير منشأة لاستخدامات المحترفين والناشئين على السواء».
وتقوم طيران الإمارات ببناء مرافق الكريكيت الستة، المكونة من ملعبين عشبيين، أحدهما يضاء لإقامة المباريات ليلاً، وأربعة ملاعب رملية تصلح للعب في جميع فصول السنة، وذلك بالتنسيق مع مجلس دبي للكريكيت.وتتضمن المنشأة كافتيريا للوجبات الخفيفة، في حين يضم مبنى النادي، وهو على مبعدة خطوات من الملاعب، مطعماً يقدم وجبات كاملة، بالإضافة إلى 12 حجرة لتغيير الملابس.
دعم
وتوجه جيم فيتسيمونز، مدير عام إستاد ذا سيفنز، بالشكر إلى مجلس دبي للكريكيت على دعمه ومساهمته وتوفير خبراته في تنفيذ المشروع. وقال: «أقمنا ملاعب الكريكيت بمعايير حظيت باعتماد الهيئات المشرفة على اللعبة في الإمارات العربية المتحدة، ونتطلع إلى استضافة اللاعبين من مختلف مناطق الدولة».وبالإضافة إلى رعاية بطولة طيران الإمارات توينتي 20، تعد طيران الإمارات شريكاً رسمياً لمجلس الكريكيت العالمي.
رعاية
ويشمل ذلك حقوق رعاية لبطولة كأس العالم في الكريكيت لعامي 2011 و2015، وكأس الأبطال، وبطولة توينتي 20 العالمية، ومباريات التأهل لكأس العالم تحت 19 عاماً، وكأس القارات، وكأس العالم للسيدات. ويشرف مجلس الكريكيت العالمي على جميع البطولات المذكورة. ويضع حكام ومديرو مباريات المجلس شعار طيران الإمارات على قمصانهم.