الجمعة 9 شوال 1423 هـ الموافق 13 ديسمبر 2002 تعطي بومة الحقل للانسان درساً في كيفية التعلم. البعض يعتقد أن البومة هي مصدر شؤم، لكن بعض البلدان والثقافات الاخرى تعتقد أن البومة مصدر تفاؤل وخير. وقد أثبتت ذلك في تعليم الانسان، أن التعليم بعد تقدم السن ليس صعباً كما يحدث له. فالبومة، خاصة كبيرة السن اسرع في التعلم واكتساب مهارات جديدة، عكس الانسان الذي يصعب عليه اكتساب بعض المهارات عندما يتقدم به العمر مثل اللغات والموسيقى والرياضيات. فقد اثبتت دراسة حديثة اجراها اريك نودسن استاذ الاحياء والاعصاب بجامعة ستانفورد ان اليوم الشباب وكبير السن يستطيع التعلم، لكن كبار السن من البوم اسرع في التعلم واكتساب المهارات اذا تم ذلك ببطء وتدريجياً. ويقول ايريك لقد وجدنا ان البوم الشاب يستطيع ايضا اكتساب المهارات بسرعة لكن كبار السن منه يستطيع ذلك ايضا اذا تم التعلم خطوة بخطوة. ويقول مايكل مرزنيتش استاذ علوم الاعصاب بجامعة كاليفورنيا الذي يدرس آلية عمل المخ في التعلم انه لم ير دليلا ساطعاً نموذجياً على اختلاف قدرات التعلم بين الشباب والكبار بناء على عمليات المخ مثل ما تثبته البوم. استخدم نودش بوم الحقل لاجراء بحثه حول العمليات المخية في التعلم، وقارن كيفية تكيف شباب وكبار البوم لتغيير مفاجيء في المجال البصري. ويتمتع بوم الحقل بقدرات على الصيد الليلي، وكذلك الصيد في الضوء الخافت عقب غروب الشمس. ويعتمد البوم في الظلام الدامس على حاسة السمع القوية. وتحديد مكان الفريسة في الليل يتطلب حساب المسافة بالصوت، بناء على معلومات من العيون والآذان معا. ويستخدم البوم هذه المعلومات لتطوير خرائط بصرية سمعية في المخ تمكنه من معرفة موقع الفريسة بالتحديد. وقام نودشت بتغيير رؤية البوم عن طريق عوائق تحول البصر 23 درجة يمينا أو يساراً، وأعرب الباحثون عن املهم في ان تتكيف امخاخ البوم وتغير دوائرها العصبية مع مرور الوقت لتحديد المكان عن طريق الصوت بناء على التغيير الجديد. وقاس الباحثون استجابة مخ الطيور للتغيرات الجديدة في الواجهة البصرية التي ترسم الخرائط المخية. وبعد شهرين من ارتداء العوائق البصرية التي تحيد بصر البوم 23 درجة يمينا أو يساراً، تكيف البوم الشاب تماماً مع ذلك لكن كبار البوم سنا حقق هذا التكيف بعد اربعة اشهر تكيفا كاملاً، وتكيف بنسبة 10% من تكيف البوم الشاب بعد شهرين. ثم حاول ندوش محاولة أخرى، وهي تغيير الزاوية البصرية للبوم تدريجيا ست درجات ثم 11 درجة ثم 17 درجة. وبهذه الطريقة تكيف البوم كبير السن بنسبة 50% خلال الشهرين الاولين. واستطاع احد طيور البوم ان يصل الى درجة التكيف الكامل بعد الفترة نفسها التي تكيف فيها شباب البوم، بعد استخدام طريقة التحويل التدريجي. يقول مايكل شرايكر ان نودش اثبتت ان البوم كبير السن غير قادر على تغيير دوائره العصبية المخية بشكل كبير، لكن الدراسة تثبت انه من الممكن خداع المخ وان يتكيف بمرونة عالية بعد تقدم السن مع اتباع نظام تدريجي معين. عندما تحدث حادثة للإنسان تؤدي الى فقدان مهارات معينة مثل النطق يمكن إذن ان يؤدي التدريب الى اعادة تعلم الكلام، وقد ثبت ذلك الآن اكثر من اي وقت مضى بعد هذه التجربة. فقد اثبتت التجربة امكانية تعلم مهارات جديدة بعد تقدم العمر إذا تم ذلك تدريجيا وبالشكل السليم.