حرب المخدرات التي تشنها المكسيك لا هوادة فيها. ويقول الرئيس المكسيكي فيليب كالديرون إنه سيواصل موقفه المتشدد من تهريب المخدرات والجريمة المنظمة. وكان قد نشر آلافا من الشرطة والجيش في أنحاء متفرقة في المكسيك للتصدي لتجار المخدرات، غير أن هذا لم ينجح في وقف العنف حيث قتل أكثر من 5700 شخص في العام الماضي وحده.
وأبدت جماعات حقوق الإنسان مخاوفها بشأن سوء معاملة الجيش للمواطنين في ظل حملة مكافحة المخدرات وشكت من حدوث اعتقالات تعسفية وتبادل لإطلاق النار في الشوارع دون اعتبار للمقيمين في مناطق قريبة. على صعيد آخر، تستغل أعداد متزايدة من الحيوانات النادرة في تجارة المخدرات في المكسيك من ثعابين حية يضعها مهربون داخل لفائف الكوكايين إلى نمور بيضاء يحتفظ بها أباطرة تجارة المخدرات في قصورهم. ويحب زعماء عصابات المخدرات التباهي بأشياء نادرة مثل الأحذية الطويلة المصنوعة من جلد السلاحف البحرية وإقامة حدائق حيوانات خاصة في قصورهم للتفاخر.
ويحققون أرباحاً إضافية أيضا بمساعدة مهربي الحيوانات الذين يكدسون الطيور الطنانة في عبوات السجائر وقرودا وليدة في أنابيب تكييف السيارات لتباع لتجار الحيوانات الأليفة المهربة في الولايات المتحدة. وقدر الانتربول قيمة التجارة العالمية غير المشروعة في الحيوانات الحية وأعضاء الحيوانات التي تستخدم في تصنيع إكسسوارات باهظة الثمن وأدوية أسيوية وطب شعبي بما يصل إلى 20 مليار دولار سنويا. والمكاسب الضخمة التي يمكن تحقيقها من بيع الحيوانات البرية في السوق السوداء حافز إضافي لعصابات التهريب المكسيكية. والصين والولايات المتحدة أكبر سوقين للحيوانات الأليفة وأعضاء الحيوانات المحظورة مما يجعل الحدود الأميركية المكسيكية ممرا مزدحما للتهريب.
وكان مئات من سكان مدينة حدودية أغلقوا الطرق المؤدية إلى الولايات المتحدة لفترة وجيزة احتجاجا على عمليات الجيش ضد عصابات المخدرات قائلين إنها تعرض حياة أطفالهم وأسرهم للخطر. وكانت لورا زونيجا ملكة جمال ولاية سينالوا المكسيكية، اعتقلت بصحبة أشخاص مسلحين للاشتباه في أنهم مهربو مخدرات وأطلق سراحها بعدما قرر المدعون عدم توجيه أي اتهام لها. وكانت اعتقلت مع سبعة رجال عند نقطة تفتيش عسكرية. وعثرت الشرطة على بنادق هجومية وأكثر من 55000 دولار نقدا في سيارات فاخرة كانوا يقودونها.
ومنذ اعتقالها ظلت موضوعا ثابتا في وسائل الإعلام المكسيكية. ويعتقد المدعون أن انجيل جارسيا اوركويزا الزعيم في عصابة جواريز للمخدرات هو عشيق ملكة الجمال. وكان من المقرر أن تشارك زونيجا في مسابقة ملكة جمال العالم 2009 لكنها جردت من لقب ملكة جمال أمريكا اللاتينية بسبب الاعتقال. وتعد ولاية سينالوا موطن طرق تهريب المخدرات الرئيسية إلى الولايات المتحدة وساحة قتال رئيسية في الحرب الضروس بين عصابات المخدرات التي تستخدم العنف في المكسيك.