شاركت دولة الإمارات العربية المتحدة بحضور فاعل من دبي في المؤتمر العالمي التاسع لمتلازمة داون الذي عقد في فانكوفر (كندا) بين الفترة 26-23 أغسطس. حضر المؤتمر ما يزيد على 1200 من مختلف أنحاء العالم من أطباء ومتخصصين وأولياء أمور ومهتمين في هذا المجال. وطرح في المؤتمر ما يزيد على 140 ورقة عمل وما يزيد على 70 لوحة توضيحية.
حيث حضر المؤتمر من مجموعة الإمارات لدعم متلازمة داون (نادي دبي للسيدات) الدكتور زهير مهمندار اختصاصي الأطفال وحديثي الولادة في مستشفى دبي وعضو اللجنة الإدارية للمنظمة العالمية لمتلازمة داون، ود. إيمان جاد. كما حضر المؤتمر وضحة المطوع ولية أمر وناشطة في هذا المجال، إضافة إلى سليمة المهيني ولية أمر وعضوة في جمعية أولياء أمور المعاقين، وأصفهانة الخطيب مديرة مركز النور لأصحاب الحاجات الخاصة.
وتقدمت الإمارات بثلاث أوراق عمل من بينها ورقة عمل للدكتور زهير مهمندار عن مشروع الرعاية الطبية لأطفال متلازمة داون في دولة الإمارات. وورقة عمل من قبل د.إيمان جاد عن دمج أطفال متلازمة داون في المدارس العادية.
وعقدت على هامش المؤتمر المنظمة العالمية لمتلازمة داون اجتماعها الدوري لانتخاب مجلس الإدارة الجديد حيث تم انتخاب الدكتور زهير مهمندار عن دبي - دولة الإمارات العربية المتحدة للدورة الثانية على التوالي ولمدة ثلاث سنوات من الآن، والدكتور سعود الملق عن المملكة العربية السعودية وهما العضوان العربيان في مجلس الإدارة، إضافة إلى خمسة عشر عضواً من مختلف دول العالم.
وتمت في نهاية المؤتمر مراسيم تسليم شعار المؤتمر العالمي إلى إيرلندا حيث ستكون الدولة المضيفة للمؤتمر العاشر عام 2009 في دبلن. بعد الافتتاح الرسمي بدأت جلسات المؤتمر على أكثر من محور فعلى سبيل المثال أفتتحت جلسة المناقشة الإكلينيكية والتي حضرها الكثير من أساتذة الجامعات وأطباء الأطفال وأطباء الأمراض النفسية وعلم الوراثة وغيرهم من المهتمين في هذا المحور، وقد أدار الجلسة البروفسور بيل كوهن من أميركا.
قدمت أندري فريدمان تجربتها الشخصية الناجحة كممثلة في التلفزيون والسينما وفنانة ومتحدثة ناجحة في الأماكن العامة علماً بأنها من متلازمة داون، تمكنت من إنهاء دراستها الجامعية وقالت متكلمة عن نفسها: ولدت عام 1970 م في أميركا (لوس أنجلوس) كطفلة من أطفال متلازمة داون وأصبحت ممثلة معروفة ومتحدثة ناجحة في الأماكن العامة، أكملت دراستي الجامعية وحصلت على عمل ورخصة قيادة وها أنا أعيش معتمدة على نفسي.
وقتئذ عند ولادتي أخبر طبيب الأطفال والدي بأن يرسلني إلى مركز خاص بأصحاب الحاجات الخاصة حيث لن يتطور عمري الذهني عن 5-4 سنوات. ولكن الوالدين أهملا هذه النصيحة ومنحاها الحب والدعم والتشجيع إلى أقصى حد ممكن حيث تعلمت في المدارس العادية مع أقرانها واشتركت في كل الأنشطة مع باقي الأطفال وظهرت مواهبها في العزف على البيانو والقيثارة والرقص والتمثيل وتفوقت على أقرانها في الصف.
إن نشاطها في التلفزيون كان مثلاً لنجاح أشخاص متلازمة داون وحديثها المعبر دفع الكثير من أقرانها للتحدي، إضافة إلى أنها حاضرت في الكثير من المنتديات والمنظمات المحلية والعالمية والمدارس والجامعات بما في ذلك جامعة هارفارد لطلاب كلية التربية عن فوائد دمج الطلبة أصحاب الحاجات الخاصة في المدارس العادية.
أما عن المحاضرين الأساسيين في المؤتمر: Dr Siegfried Puesche- مدير مركز تطور الطفل. رود ألند (أميركا) - محاضر في طب الأطفال جامعة هارفيد كلية الطب وجامعة بروون كلية الطب. Dr William Mobley- بروفسور أعصاب الأطفال (جامعة ستانفورد كلية الطب - كاليفورنيا)، وقد كرم البروفسور ولييم عام 2004 م من قبل الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال لأبحاثه القيمة.
-Dr Alan Baddeley- بروفسور علم النفس - جامعة نيويورك (المملكة المتحدة)، له أبحاث كثيرة عن الذاكرة والتواصل بين الذكاء والذاكرة. Dr Jennifer Wishart - بروفسور في التربية الخاصة - جامعة إدنبره (إسكوتلندا)، متابعة التطور النفسي والوجداني عند أطفال متلازمة داون. Dr Mark L.Latash - جامعة بن ستيت (بنسلفانيا - الولايات المتحدة) يشغل حالياً منصب رئيس الجمعية العالمية للسيطرة الحركية.
Dr Leonard Abbeduto - مساعد مدير مركز ويسمان لعلم تطور السلوك - جامعة لينويس (شيكاغو)، باحث في تطور اللغة عند الأشخاص الذين يعانون من تأخر عقلي. Mr Christy Lynch - الرئيس الأعلى لجمعية كايلدار لآباء وأصدقاء أصحاب الحاجات الخاصة - كايلدار (إيرلندا) - خبير في الدمج والتطوير. Andrea Friedman ممثلة وفنانة شابة من متلازمة داون 35 عاماً، كانت عضواً أساسياً في المسلسل التنلفزيوني الحياة تستمر.