حالة الاختناق هي حالة خطيرة في جميع الأعمار، وتكون أكثر قلقاً عندما يكون طفلك في فترة عمرية ويتعرض لها كثيرا. وهذه الفترة تكون قبل بداية المشي للطفل وحتى سن الرابعة. يجب عليك تجنب التعرض لهذه الحالة، ولكن يجب أيضاً معرفة الخطوات التي يمكن القيام بها إذا حدث الاختناق. كيف يحدث الاختناق: يحدث الاختناق عندما يتعلق شيء ما (سواء كان طعاما، قطعة عملة معدنية، زرارا أو قطعة لعبة) في القصبة الهوائية للطفل وتقوم بسد الهواء.
إذا لم يصل الهواء تماماً إلي المخ لأكثر من 4 دقائق يؤدي ذلك إلى خلل المخ وإصابته. إذا كان الطفل يستطيع الكلام، والبكاء في هذا الوقت فذلك يعني أنه يتنفس كمية قليلة من الهواء ويمكنه استخراج هذا الشيء بمفرده. خطوات الطوارئ يجب استخدامها فقط في حالة عدم قدرة الطفل علي التنفس، أو عندما لا يستطيع البكاء، أو الكلام أو إذا تحولت الشفاه إلى اللون الأزرق.
يتطلب منع حدوث الاختناق حذرا واجتهادا:
* لا يجوز تقديم أي طعام صعب المضغ أو سهل انزلاقه في الحلق أو يمكن أن يسبب انسدادا في الممر الهوائي لأي طفل أقل من 4 أعوام. تجنب أنواع الطعام مثل الفول السوداني، السجق، الحلوى صعبة المضغ.
* تقطيع قطع اللحوم إلى أجزاء صغيرة جداً.
* الأطفال الصغار في السن أو الذين لم تظهر لهم أسنان بعد لا يجب عليهم تناول أي أطعمة تتطلب مضغا.
* نذكر دائماً أن الأطفال الرضع يقومون بوضع أي شيء في فمهم. لذلك يجب إبعادهم دائماً عن العملات المعدنية، الأزرار، اللعب الصغيرة أو البطاريات الصغيرة.
* البالونة المطاطية خطيرة جداً لأن مادة اللاتكس (عصارة الشجر) يكون لها تأثير كبير على منع تنفس الهواء. وخاصة إذا كان البالون غير منفوخ بالهواء حيث تكون هذه المادة سهلة الاستنشاق.
* يجب تعليم الطفل تناول كميات صغيرة من الطعام، الأكل ببطء، ومضغ الأكل ببطء.
* لا تترك الطفل يلعب أو يجري أثناء الأكل.