أعلن رئيس الكنيسة الكلدانية في العراق والعالم، البطريرك مار لويس ساكو، أن بابا الفاتيكان الجديد فرانسيس أبدى موافقته لزيارة العراق بناء على دعوة وجهها له، وبين أن البابا «متأثر كثيراً» بالمصير «المأساوي» للمسيحيين العراقيين، كاشفاً أن عدد من قتل منهم في العراق بلغ 950 شخصاً، وتمت مهاجمة 57 كنيسة.
وقال البطريرك ساكو، في تصريح صحفي: «التقيت، بابا الفاتيكان الجديد فرانسيس في روما لتقديم التهنئة له بمناسبة تنصيبه البابا الجديد ووجهت دعوة إليه لزيارة العراق»، مضيفاً أن «البابا وافق على الزيارة، وقال إنه سعيد جدا بهذه الدعوة، وإنه يتطلع إلى زيارة العراق».
وانتخب الكاردينال الأرجنتيني خورخيه برغوليو بابا للفاتيكان في 13 مارس الحالي، وأصبح أول «بابا» من أميركا اللاتينية على مر التاريخ، واختار اسم القديس «فرانسيس» له، وهو اسم يستخدم للمرة الأولى أيضا.
وذكر المطران ساكو أنه بحث مع البابا فرانسيس وضع المسيحيين في العراق، وأوضح «أبلغته بأن أكثر من (950) مسيحياً قتلوا في العراق وتمت مهاجمة (57) كنيسة»، لافتا إلى أن «البابا تأثر كثيرا بالمصير المأساوي للمسيحيين العراقيين، وأخبرني بأنه يشعر بالألم عليهم».