دعا الرئيس الفرنسي نيكولا ساركوزي، إلى برنامج عالمي لاستكشاف المريخ يجمع الدول الأوروبية وقوى أكثر تقدما في مجال الفضاء مثل الولايات المتحدة وروسيا.
وقال الرئيس الفرنسي إنه سيطلب من وكالة الفضاء الأوروبية والاتحاد الأوروبي، التعاون بشأن إطار عمل من أجل حوار مع واشنطن وقوى الفضاء الأخرى بشأن مبادرة مشتركة.
وأبلغ ساركوزي الصحافيين أثناء زيارة إلى موقع إطلاق صواريخ «اريان» في جيانا الفرنسية «نظرا لأن المريخ يمكن الوصول اليه بالتكنولوجيا المتاحة للبشر لا يمكننا أن نرفض محاولة القيام بهذه المغامرة». وقال «إن أوروبا لديها مهارات في الاستكشاف بالروبوت والنقل والتكنولوجيا بينما الولايات المتحدة التي لديها بالفعل برنامج لاستكشاف المريخ، لديها وسائل مالية وكفاءات فنية وعلمية».
وأضاف «لدي اقتناع بأن برنامجا للاستكشاف يمكن فقط ان يكون عالميا دون تخصيص أو استحواذ من دولة واحدة أو أخرى.. سيكون بوسع الكل المشاركة بقواه وقدراته وخياراته».
وكان الرئيس الأميركي جورج بوش، طالب إدارة الطيران والفضاء الأميركية «ناسا» بالتركيز على إرسال رحلات مأهولة إلى القمر والمريخ. لكن برنامج استكشاف المريخ في «ناسا» قال انه «من غير المرجح القيام برحلة مأهولة إلى الكوكب الأحمر قبل أوائل الثلاثينات من هذا القرن».