الثلاثاء الكبير هو اليوم الذي تعقد فيه الكثير من الولايات تجمعاتها وانتخاباتها التمهيدية في وقت متزامن، وبدأ هذا التقليد في الانتخابات التمهيدية للترشح للرئاسة في الولايات المتحدة في حقبة الثمانينيات من القرن الماضي، وفي هذا العام يشارك عدد أكبر من الولايات أكثر من أي وقت مضى.
* متى ظهر مصطلح الثلاثاء الكبير؟
ـ ظهر المصطلح في ثمانينيات القرن الماضي عندما قررت ثلاث ولايات جنوبية إجراء الانتخابات التمهيدية فيها بشكل متزامن في ثاني ثلاثاء من شهر مارس. ولكن كان أول ثلاثاء كبير في 8 مارس عام 1988 عندما حصل جورج بوش الأب فعليا على ترشيح الحزب الجمهوري.
* كم عدد المشاركين في الانتخابات؟
ـ يدلي قرابة 80 مليون أميركي بأصواتهم في الانتخابات لاختيار مرشحين واحد من الحزب الديمقراطي والآخر من الجمهوري.
*كم عدد الولايات المشاركة؟
ـ 24 ولاية ستشارك في هذه الانتخابات التمهيدية بالاضافة إلى ساموا الأميركية. وسيشارك الحزب الديمقراطي في 22 ولاية، في حين يشارك الحزب الجمهوري في 21 فقط.
أما في التسع عشرة ولاية المتبقية، والتي يوجد بها نحو نصف سكان أميركا، فسيشارك الحزبان. وسيشارك الديمقراطيون في الخارج في التجمعات الانتخابية الخاصة بحزبهم عبر الانترنت.
*من هي الولايات المشاركة في الثلاثاء الكبير؟
ـ الولايات التي يشارك فيها الحزبان: أريزونا، أركانسو، كاليفورنيا، كلورادو،كونيكتيكيت، ديلاور، جورجيا، إيلينوي، ماساتشوستس، مينيسوتا، ميسوري، نيوجيرسي، نيويرك، أوكلاهوما، تينيسي، يوتاه ولايات يشارك فيها الديمقراطيون فقط: غيداهو، كانساس، نيومكسيكو ولايات يشارك فيها الجمهوريون فقط: مونتانا، ويست فيرجينيا
* هل سيخرج أحد الديمقراطيين وأحد الجمهوريين كفائز؟
ـ يتنافس المرشحون في التجمعات والانتخابات التمهيدية وإذا نجحوا ترسل الولاية مندوبيها إلى مؤتمر الحزب بتفويض بتأييد مرشح معين. وفي هذا المؤتمر يتم الإعلان رسميا عن اسم المرشح.
* هل يمكن أن يقتنص أحد المتنافسين ترشيح حزبه يوم الثلاثاء الكبير؟
ـ من المكن جدا فالديمقراطي جون كيري حقق ذلك العام 2004، كما شهد العام 2000 خروج الجمهوري جون ماكين من أمام جورج بوش والديمقراطي بيل برادلي من أمام آل جور بعد يومين من الثلاثاء الكبير.
وبطريقة حسابية يحتاج المرشح الديمقراطي إلى تأييد 2025 مندوباً في مؤتمر الحزب كي يضمن الترشيح، في حين يحتاج المرشح الجمهوري إلى تأييد 1191 مندوبا.
ولن يصل أحد المرشحين إلى هذه الأرقام السحرية يوم الثلاثاء الكبير، ولكن نظرياً يمكنه أن يحقق تقدما يصعب على منافسيه بعد ذلك إيقافه.
وفي الممارسة العملية ومع التقارب الكبير بين المرشحين الديمقراطيين فانه من غير المرجح حدوث ذلك. وأما على الجانب الجمهوري ومع وجود تسع ولايات تطبق قاعدة الفائز يحصد كل الأصوات يمكن لأحد المرشحين تحقيق تقدم كبير على الآخرين.
* إذا لم يحسم الأمر في الثلاثاء الكبير فمتى ينتهي؟
ـ سيكون اليوم الكبير الآخر في الانتخابات التمهيدية هو الرابع من مارس المقبل عندما تجرى الانتخابات التمهيدية في تكساس، ثانية الولايات من حيث السكان، وأوهايو.
والمحطات المهمة بعد ذلك ستكون الانتخابات التمهيدية في بنسيلفانيا في إبريل، ونورث كارولينا وإنديانا في مايو.
* هل تشارك أي من الولايات التي ينتمي إليها المرشحون في الثلاثاء الكبير؟
ـ نعم تشارك جميعها، أريزونا (جون ماكين)، وأركانسو (مايك هاكابي)، وإيلينوي (باراك أوباما)، وماساتشوستس (ميت رومني)، ونيويورك (هيلاري كلينتون).
* من الذي يمكنه التصويت يوم الثلاثاء الكبير؟
ـ في بعض الولايات يجب أن يكون الناخبون مسجلين على قوائم الحزب الديمقراطي أو الجمهوري للمشاركة. ولكن أكثر من نصف الولايات المشاركة في تسمح للمستقلين بالتصويت، وفي بعض الأحيان يسجل هؤلاء مع الحزب يوم التصويت وفي أحيان أخرى لا يحتاجون إلى ذلك. (بي بي سي)