حول الرئيس الأوكراني فيكتور يوشينكو مسار طائرته كي ينضم لفرق إطفاء حريق للغابات يستعر منذ ثلاثة أيام، وطالب باستقالة الوزير المسؤول عن السلامة العامة. وأمسك يوشينكو، الذي يستعد لانتخابات برلمانية الشهر المقبل، جاروفاً وراح يهيل التراب على أرض خمد فيها الحريق وهو يساعد رجال مكافحة الحريق وهم يدفعون سيارة خارج مستنقع.
وكان الرئيس الذي يخوض خلافات مع حكومة يقودها غريمه رئيس الوزراء فيكتور يانكوفيتش في طريق عودته إلى كييف قادماً من أوكرانيا، حينما شاهد دخاناً كثيفاً، فأمر الطيار أن يغير مسار الطائرة ويهبط.
وذكر بيان مكتب الرئيس أن يوشينكو تولى شخصيا السيطرة على جهود مكافحة الحرائق والإنقاذ. واتهم وزير الطوارئ نيستور شوفريتش بتضليل الرأي العام فيما يتعلق بجهود السيطرة على الحريق. وقال كبير موظفي الرئاسة فيكتور بالوجا «لقد بين الوزير عدم كفاءة تامة وأنه لم يطلع على شيء على الإطلاق».
وأضاف أن الرئيس يطالب رئيس الوزراء بدراسة ما إذا كان شوفريتش يتعين أن يبقى في منصبه، وان الأشخاص الذين لا يتمتعون بكفاءة وغير المحترفين لا مكان لهم في الحكومة. وقال مسؤولون إن أكثر من 600 شخص بينهم مقيمون كافحوا النيران في منطقة خرسون أمس. وكان الرئيس قد وجه انتقادات لطريقة تعامل الحكومة مع سلسلة من حالات الطوارئ.