انتقل السباق الجاري بين مختلف الولايات الأميركية من اجل تقريب موعد الانتخابات الأولية الممهدة للانتخابات الرئاسية العام 2008 إلى مرحلة جديدة قد تفضي إلى بدء عملية الاقتراع في نهاية العام الجاري.
ومن المتوقع ان يعلن رئيس الحزب الجمهوري في كارولاينا الجنوبية كايتن داوسن الموعد المقرر للانتخابات التمهيدية في ولايته خلال مؤتمر صحافي يعقده في نيو هامشير. وبحسب قانون الانتخابات في نيوهامشير.
فهذه الولاية هي أولى الولايات الأميركية التي تجري فيها الانتخابات التمهيدية ما يجعل منها منطلقا للعملية ومحطة أساسية في الانتخابات الأميركية. وبالتالي فإذا قررت كارولاينا الجنوبية تقديم برنامجها الزمني الانتخابي، فهذا القرار يلزم أيضاً نيوهامشير حيث تقرر موعد الانتخابات مبدئيا في 22 يناير.
وقال المسؤول الإعلامي في الحزب الجمهوري روب غودفري ان كايتن داوسن يحترم وضع نيو هامشير بصفتها اولى الولايات الأميركية، مشيرا إلى ان كارولاينا الجنوبية هي منذ 1980 الأولى بين ولايات الجنوب، ما يشير ضمنا إلى وجوب ان تجري هذه الولاية الانتخابات التمهيدية قبل فلوريدا.
فبعد ان كان موعد الانتخابات التمهيدية في فلوريدا مقررا أساسا في مارس، تم تقريبه إلى 29 يناير. ومن المحتمل ان تتسع رقعة المنافسة إلى ولايات أخرى إذا ما قررت ايوا(وسط) بدورها تقديم موعد الانتخابات المقرر مبدئيا في 14 يناير، ما قد يجعل عملية الاقتراع تبدأ في نهاية ديسمبر المقبل.
وقررت 10 ولايات تنظيم الانتخابات التمهيدية في الخامس من فبراير، ومن بينهما نيويورك وكاليفورنيا اللتان قدمتا روزنامتهما الانتخابية حتى يكون لهما تأثير اكبر في عملية اختيار المرشحين اللذين سيتنافسان في السباق إلى البيت الأبيض. وبعد انتخاب ممثلي الحزبين الجمهوري والديمقراطي تجري الانتخابات الرئاسية في الرابع من نوفمبر 2008.
(أ.ف.ب)